インド発、世界 2008

[MUMBAI] 読めない。迫力満点インドマダム＠エキシビション

●電気代の請求書を、読めないんです。

新居に電気代の請求書が届いた。日付からして、入居前の請求である。世帯主の名前も以前の居住者のままだ。とはいえ、内容は把握しておかねばならぬ。

が……。

読めない。数字と、ごく一部の英語しか、読めない。これはヒンディだ。発音なら辛うじてできるが、意味が全然分からない。アルヴィンドの帰りを待とう。

夜、アルヴィンドに見せる。

「電気代の請求書が届いたよ。でも内容が全然読めないから、ちょっと訳して」

しばらく見つめる夫。

「僕にも、読めない」

「ちょっとちょっと〜！　何いってんの？　これ、ヒンディじゃない。あなたの母国語でしょ？　面倒くさがらないで、ちゃんとやってよね」

「これはヒンディじゃないよ。マラティ。文字は一緒だけど、違う言語なんだよ」

なんということ！　ヒンディじゃないの？

ムンバイはマハラシュトラ州に属し、マラティが主言語だとは知っていた。しかし世間はヒンディをしゃべっている（ように思える）し、街角の看板はすべてヒンディで書かれているから、やっぱりヒンディを勉強せねばと思っていた矢先である。たちまち、やる気喪失……している場合ではない。

バンガロールはカナラ。ムンバイはマラティ。双方で一応はヒンディも公用語として使われる。やっぱりヒンディは最低でも、ある程度は習得するべきなのだ。そう言いながら行動に移さない自分がいやだ。いやだが、自分を責めるのもいやなので、今日のところは忘れよう。

後日、電力会社に赴いて、窓口で直接問い合わせよう。でも、英語を話せる人がいないような気がする。

● ド派手な女性たちが一堂に会する場所で。

明日から１週間はバンガロール宅。我がムンバイ不在時の保存食を４晩分、作っておかねばならない。近所のレストランから出前を頼むこともできるし、Taj Presidentは裏にあるし、外食も可能なのであるが、愛妻による手料理が一番だと夫が言うのである。のろけているのである。

食材を買いにお向かいのワールドトレードセンターにあるNature's Basketへ向かったところ、周辺はたいそうな渋滞と人ごみ。雨が降っているというのに、トレードセンターの入り口付近で、マダムらがひしめきあっている。

なにか、エキシビションが行われているようである。なんだろう。行ってみよう。

幸い、自由に入場できるタイプのショッピング・エキシビションである。先日、Taj Presidentで行われていた「オンナガウレシイ」と同タイプのもの。衣類やギフト、インテリア小物、ジュエリーなどのブースがずらりと並び、かなり大規模だ。

それにしても入場者の多いこと！　99.99％が女性である。随所随所の人気店では、まるでバーゲンセールにの様相。老いも若きも、女性たちが商品を手に手に品定めをしている。

そもそも「バーゲン時」や「セール時」の買い物が苦手なわたしには、ぐっとエネルギーが下降させられる環境ではある。体力、精神力は人並み以上にあるのだが、あの類いの闘いは、かなり苦手なのだ。

前がつかえているので、やむなくゆっくりと歩いていると、うしろから背中をぐいぐいと容赦なく押して来るおばさまもいる。これが耐え難い。「押さないでください！」と言いながら、人ごみをかきわけながら、歩く。

それでも、ムンバイ宅向けに欲しいと思っていたクッションカヴァー、いいものが見つかったので２つお買い上げ。ゆっくりと見たいところだが、ゆっくりと見られる状況でもなく、逃げ去るように出た。

ところで今週末は、同じワールドトレードセンターで、「マルワール・メガ・ウエディングショー」が開催される。先日記した商業コミュニティのマルワリに向けて出版されている「マルワール」というライフスタイル誌が主催する結婚のフェアである。

インドの結婚式が派手なことは幾度となく記したが、結婚のシーズンに先駆けて、結婚に関連する商品のフェアが行われるわけだ。

豪奢なサリーや宝飾品、ギフトなどが展示販売されるようである。ウエディング関連のエキシビションはこれまでバンガロールでもムンバイでも何度か訪れ、記録を残しているのでご記憶の方もあろうが、ともかくは派手で賑やか。

同時にこういうエキシビションを通して、インドの生活文化の一端を見ることもできるので、訪れる価値はある。

ぜひ今回も見たいところだったが、あいにくバンガロールである。今後、結婚シーズンを控えて各高級ホテルなどでも催されることだろうから、タイミングが合えば、また訪れたいと思う。

●料理、それはスポーツ。額に汗して調理する夕暮れ時。

丸ごとの鶏を解体する。手羽やもも肉は皮付きのまま、たっぷりのタマネギやアスパラガスなどと一緒にフライパンでソテーして、ブラックビーンソースなどで中国風に味付けをする。

胸肉の部分は、やはり皮付きのまま、オリーヴオイル、味わいのよい塩とこしょうなど、でマリネをしたあと、オーヴントースターでグリルする。

水をはった圧力鍋に、ささみのあたりと残りの骨の部分を入れる。ショウガをたっぷりめに入れて火にかけ、チキンスープをつくる。

マナガツオとエビを一緒に、和風な煮付けにする。

グリーンピーとトウモロコシを塩こしょうで炒める。

大量のトマトを湯むきしてジューサーにかけ、トマトジュースよりはやや少なめのチキンスープをいれてとき、適当に味付けをしてあっさりヘルシースープを作る。

残りのチキンスープは、後日のために冷凍保存。だしがよく取れたチキンスープはいろいろな料理に応用できる。

パンを食べやすいサイズに切って仕分ける。

ご飯も炊いておく。

冷凍するとどうなるのか未知数だが、いなり寿司も作って冷凍する。

ちなみにパック入りのいなり寿司のおあげは、先日ドバイで買って来ていたもの。

だからドバイへ、何をしにいったのだという話だ。

とまあ、そういう類いのものをダダダ〜ッと作って、冷まして、冷凍庫へ入れる。左上写真は、本日仕上がりの一部である。というか大半である。

一食分の品数が若干少ないので、足りないときには、近所のインド料理屋からダル（豆の煮込み）などを出前してもらえばよい。

今日はたまたま鶏肉丸ごとしかなかったので、鶏肉主体であったが、今後はひき肉類なども駆使し、ハンバーグなど、冷凍してもなかなかにいけるものを作りおきしておこうと思う。

雨と雲と青空と。瞬く間にゆく、高原の週末。

なんと瞬く間の週末だっただろう。土曜は概ね晴れ。日曜は雨がちで、ときどき雲間から青空。

雨が降らないひとときは、庭で朝食を、ランチをとる。モンスーンのこの時期でさえ、蝶は舞い飛び、鳥のさえずりは遠く近くに。

「やっぱり、バンガロールの家が落ち着くなあ。ムンバイには戻りたくなくなってしまうよ」

と、天を仰ぎながらアルヴィンド。先週末は、「ムンバイなりに」かなり楽しんでいたのであるが。「落ち着き」を求めれば、それはバンガロール宅の方がはるかに。

ともあれ、こうして気分転換を図れるウイークエンドハウスがあるだけでも、幸せなことである。

日曜の夕方は、義姉スジャータとラグヴァン、そしてユカコさん、ビル、ジェイクくんをお招き。スジャータたちは少し遅れるとのことで、ユカコさんたちとともに、一足先にカクテルタイム。

まずは、お気に入りインド産ワインのSULAのスパークリングワインを開ける。SULAのワインは、最近日本でも販売されており、結構人気があるらしい。以前も書いたが、2007年のソーヴィニョン・ブランが、前年に比べて相当においしくなっているせいもあるかもしれない。

スパークリングワインのBRUTもお気に入り。いずれも500ルピー以内で手に入る。

移住当初は海外に出るたびに、「おいしいワインを買って帰らねば！」と空港の免税店をうろうろとしたものだが、最近はインドでも、国産だけでなく、輸入ワインも入手しやすくなった。

そんなわけで、近所のスーパーマーケットで買っておいたニュージーランド産の白ワインや、だいぶ前にどこかの空港で買って来ていたイタリアのキャンティクラシコなどを開け、食事の前に、すっかり出来上がった感じで、ご陽気な一同（大人のみ）である。

本日も、持ち寄りの夕餉であるが、わたしも３品ほど準備をする。メインはホワイトシチュー風。ひゅるひゅると風が吹くバンガロールの肌寒さに、北風小僧を思い出し、そこまで寒くはないだろうと自らに突っ込みをいれつつも、北風小僧といえばハウスシチューである。

しかしハウスシチューなどあるわけもなく、いつものように自分で作るのである。小麦粉とバターと牛乳。それがあれば基本のホワイトソースを作ることができる。決め手となる「だし」は、またしても丸ごとチキン解体後の骨からスープをとる。身の部分はもちろん「具」として使う。

たっぷりのタマネギを炒め、ニンジンとグリーンピー、それからマッシュルームにリーク。先日デリーの紅茶専門店ミッタルで入手していた非常に風味のよい黒粒胡椒とグリーンカルダモンをいれて、若干風味付け。敢えてジャガイモをいれず、ややさらりとした食感にした。

……と、パンを買い忘れていたことに気づく。幸い買い置きのパスタ（フェトチーネ）があったので、茹でることにする。このパスタにシチューをかけて「スープスパゲティ風」にすればよい。

ちなみにフェトチーネやタリアテッレなど「きしめん風」のペタンとしたパスタはわたしたちのお気に入り。クリーミーなソースがよく絡んでおいしいのだ。

トマトはオリーヴオイルとホワイトワインヴィネガー、塩こしょう、ほんのちょっとジャガリ（無精製の砂糖）、それにタイ・ベイジル（バジル）の葉を加えて、手で軽く揉み込む感じで味をなじませる。ほかにインゲンも茹でた。

あらかじめ電話で打ち合わせておいたおかげで、今日も食材がだぶることなく「麗しきバランス」の食卓。ジェイク君も早く大きくなって、大人と同じ料理を一緒に楽しめるようになるといいのだけれど、まだまだ時間がかかるかな。

ユカコさんが持っている服は、スジャータとラグヴァンからジェイク君へのギフト。コルカタの伝統的な子供服のようである。上下がセットになっていて、なにやらとってもインド的。今はまだ、服の方がずいぶん大きく見えるけれど、いつのまにかちょうどよくなる日が来るのだろう。

わたしとアルヴィンドも、早めのお誕生日祝いを受け取った。この次、またいつ会えるかわからないので。

アルヴィンドはやはりコルカタのクルタ（上着）を、わたしはサリーをもらった。

暑い夏にふさわしい、メッシュのような織の木綿である。

綿とは思えぬ高級な質感があって、インドの手工芸品の奥深さにまた、感嘆する。

右の写真がそれである。透けている手が、心霊写真のようで少々不気味だと思うのは気のせいか。

ちなみに、こうして見ると、かなり透け透けなサリーだが、実際はペチコートやブラウスの上からぐるぐると巻いて着用するので、見え過ぎるという心配はない。

6000通の迷惑/ インドでお茶会/ バンガロールでもTime Out

●惜しみながら日々。バンガロールにて

あまりにも短すぎるバンガロール宅での日々。こうして二都市生活をするようになって、時の流れが一段とはやく感じる。その一方で、どちらで過ごす時間も、今まで以上に大切にしたいと思うようになり、日々は豊かだ。

豊かとはいえ、それを満たす要素はさまざま。雑事もそれに含まれる。それでなくても雑事王国のインドである。しかも二都市生活となれば、それらが二倍となるわけで、我が管理能力が問われるわけだ。

光熱費など家計費の管理や、使用人の管理・支払い、家の不具合の調整、その他諸々に加え、仕事や家計の会計処理、インドのクレジットカード明細の問題追求、全日空のマイレージが加算されていない文句電話、電話代払ったのに払われていないと言われて対応、電気代の名義変更がうまくいかない賄賂を渡すべきと言われて憤り、日本のクレジットカードのオンラインバンキングの不具合問い合わせ……などなど。

問い合わせ先はインド国内にとどまらず、日本、米国とあり、時差を考慮して電話するタイミングも気をつけねばならず、細々とひとつひとつを片付けていくだけでも時間が過ぎてゆく。

ちょっと（かなり）、いやになる。

●6000通の迷惑！　先週、メールをくださった方へお願い

そういえば、先週は一晩でジャンクメールが6000通以上も届くという非常事態に見舞われた。受け取るだけで40分以上はかかったと思う。

同時に、サーバの我がアカウントがいっぱいになってしまう事態が発生。メールを受け取ったにも関わらず、消去される設定が機能していなかったのだ。コンピュータ関連の用語が苦手な我。相当に気が重く、しかし逃げるわけにもいかず、米国のプロバイダに電話をする。

案の定、日本語でもよくわからんような、謎めいた専門用語を連発されて、ヘロヘロになりながらも対応策を教わり、museny.comセッティングを変更する。わたしなりに、よくがんばった。

幸い、うまく設定変更できたが、その過程において、メール送受信のトラブルが多発していたようである。ということに「メール届いてませんか？」というメールが届いて気がついた。

※先週21日から26日にかけてメールをお送りいただいたにも関わらず、わたしからの返信がないという方、いらっしゃったら恐れ入りますが、再送願います。

●生け花を学ぶインドの人々と、お茶会。

月曜、火曜は、主に仕事に集中していた。締め切りまでにはまだ１週間あるのだが、今週後半は約束が入っているし、金曜日はまたムンバイ。義理両親もやってくるから、早めに仕上げようと思ったのだ。

家に籠っていても、時に庭へ出てうろうろと散歩できるのが、本当によいバンガロール宅。雨上がりの青空。夕暮れの木漏れ日。星月夜に吹く風……。世間の声が聞こえぬ、緑に囲まれた空間。作業は順調に進み、さて水曜の本日。

マルハン家のファミリーフレンドであるディーピカから頼まれて、日本人マダムの茶道グループによるティーセレモニー（お茶会）のデモンストレーションをお願いしていたのだった。

小原流の生け花をたしなんでいるディーピカのことは、過去にも記したとおりだ。

生け花仲間が、華道と密接な関わりのある茶道を知りたいとのことで、開催となった次第。わたしは大学時代、お茶菓子にひかれて茶道を数カ月習ったことがあったが、なにもかも忘れ去っていて、素人状態である。

大した手伝いはできないので、茶道に関する資料を探してプリントアウトしたり、和菓子がないということで、早起きをして団子を作ったりする。

こんな団子は、茶道におけるお茶菓子ではないということはわかっている。

しかしここはインドである。

和菓子の味を、経験してもらうことに意義があるのだ。

幸い、ニューヨークの日本食料品店で買って来ておいた白玉粉、それから妹が日本から送って来てくれていたパック入りのこしあんときな粉があったので、それらを用いた。

失敗作、と称されたものをいくつも味見して、朝っぱらから団子で満腹状態である。

開催されたのはディーピカの友人であるシャマラ宅。シャマラと亡夫は日本で４年ほど暮らしたことがあるらしく、息子の妻も日本人なのだとか。日本語も少し話せる。

左上の写真は、お茶会開始前に、グローバルウォーミング（地球温暖化）に関する話をしている彼女。物を大切に使うことを、「精神面から」語り、更にはそれを、茶道や華道の精神にまで結びつけ、たいへん意義深い話だった。

右上の写真は、彼女たちの生け花の作品。それから中央の額の富士山はシャマラの亡夫が描いたものだという。富士山をこよなく愛していたのだとか。

シャマラの話のあと、早速、デモンストレーションの開始である。一つ一つの動きが定められたものであり、無駄な動作がないことなど、説明しなければわからないことがありすぎる茶道の世界。

まずは一通りのお手前を見てもらい、その後、ゲストにも参加してもらう。茶道をたしなまないものの、以前ニューヨークで茶道に関するブックレットを制作したことがあり、そのときの記憶をたどりつつ、できる範囲で説明もさせていただく。

ゲストの半数近くがお抹茶を味わい、茶の湯の一端に触れることができ、みなとてもうれしそうである。主催者のシャマラから日本のマダムへは菊の鉢植えもプレゼントされ、心温まるひとときであった。

クローゼットから浴衣をひっぱりだし、今後はわたしも日本的な装いでお手伝いさせていただこうかとも思わされた一日である。今度帰国したときには、母の昔の着物などを借りて、着付けの練習でもしようかしらん。いや、それは難しそうなので「ワンタッチ帯」でも買おうかしらんとも思う。

●バンガロールでもTime Out

米国時代の必携エンターテインメント情報誌であったTime Out。

インドでも数年前にデリー、ムンバイで創刊されていて、ムンバイではすでに情報源として活用していたのだが、ついにバンガロール（ベンガルル）版が創刊された。

これまでは、新聞のイヴェント欄や映画欄などで情報を集めていたのだが、これで情報収集が楽になる。

新しいレストランやショップ情報、アートやフィルム情報などが掲載されていて便利だ。

バンガロール版。街が小さいだけにまだまだ「薄っぺらい」が、これから徐々に厚みを増していくことだろう。

[MUMBAI] やはり絞り染めが。インド風味コロッケの夕食。

●またしても、女性のためのエキシビションが行われており。

バンガロール宅が恋しい。なにしろ毎日、風雨である。書き上げたい原稿は進まず。家にいても煮詰まるばかりなので、夕飯のための買い物にでも出かけようと思う。

まずはご近所のお気に入りなレストラン、Moshe'sへ赴き、パンを購入。お気に入りのエジプト風パンはいつも売り切れ。やむなくピタパンとベーグル、フォッカチオを購入。やはりパンは朝、買いに来るべし。

パンを片手に帰路、Taj Presidentでマダムの人だかりを発見。またしても、何やらのエキシビションが行われているようである。パンの袋を携えて、しかし迷わず入る。

本日はジュエリーやシルヴァー製品なども多く、衣類も洗練されたものが多く展示されている。上の写真は、例の「絞り」のサリーの展示だ。先日、ウマが連れて行ってくれた店は、この絞り染めの専門店である。

インドの人々は、この絞り布にアイロンをぴっちりとかけてのばし、サリーとして着用するのだが、わたしが唯一持つ絞りサリーは、身体に巻き付ける部分のみアイロンをかけ、最後の一巻きとうしろにタラリと下げる部分には、軽くしかかけていない。その方が、絞りの質感が出てよいのだ。

触れてみれば、その手触りの良さに改めて惚れる。しかしサリーの色合いは、今ひとつだ。やはり近々、ケンプス・コーナーのあの店へ行かなければ。

ちなみにわたしが現在持つ、唯一の絞り染めサリーとは、例のTV番組「仰天ライフ」に出演した際、OWCのコーヒーモーニングで着用していたものである。

右の写真がそれである。

友情出演してくれたエリカさんとユカコさん、そしてまだ小さなジェイク君も一緒に写っている。

このサリー、着やすい上に、軽くて着心地も抜群なのだ。

色合いもまたとても気に入っている。同じものばかりを着てしまっていけない。

●インド風味のコロッケが美味。キャベツもいける。

オリンピック関連ニュースで、水泳の北島選手の実家が「メンチカツ屋」だとの記事を目にした途端、メンチカツが食べたくなった。それに類似したものとして、コロッケを作ることにした。

我が家庭料理の大半がそうであるように、コロッケもまた、かなり独創世界である。今夜はインドスパイスを利用してみた。
・オリーヴオイルに粒こしょうやカルダモン、シナモンなど、パウダーではない「形あるスパイス」を加えて香りをオイルに移す。
・スパイス類を引き上げて、バターを加える。
・みじん切りのタマネギを加え、黄金色に色づくまで炒める。
・ニンジンのみじん切りを加えて、しんなりするまで炒める。
・三大スパイス（ターメリック、コリアンダー、キュミンパウダー）を加える。
・ひき肉（今回は冷凍保存していたチキン）を入れてほぐしながら炒める。
・塩など好みの調味料で味を整える。ジャガイモを加えるのでやや濃いめに。

・ジャガイモを茹でて潰す。若干牛乳を加えると滑らかになる。

ところでインドの場合、茹で方がワイルド。わたしもそのワイルドな茹で方を実行している。小振りのジャガイモを、きれいに洗って皮のまま、圧力鍋で茹でるのだ。シューッと一吹きしたら火を止め、余熱で茹で、ほどほどに冷まして皮をむく。この方が皮をむくのが簡単。かつ、ポテトの旨味が湯の中に逃げない感じがしてよい。

・ジャガイモと炒めた具を混ぜ合わせる。
・味見をしたならば、すでにこの時点でうまい！　
・尤も、この時点でまずかったら、失敗である。
・味見というよりは本気で数口、食べてしまう。
・しばらく、寝かせる。
・俵型に整え、小麦粉→卵→パン粉（日本もの）をまぶして揚げる。
・多めに作って冷凍保存。妻不在時の夫の夕飯のために。

本日の付け合わせは、キャベツと、なぜか高野豆腐。なぜなら賞味期限切れが迫っているのに気づいたためである。取り合わせが変だが、高野豆腐は夫の好物なのでノープロブレムである。

ところでキャベツについて。インドのキャベツは硬いが、芯のあたりを避け、こうして千切り（雑で失礼）にして一旦、さっと茹でると食べやすい。コールスローのようにしてもいい。レモンやオリーヴオイルなどで軽く味つけるのもいい。オリーヴオイルとワインヴィネガーでもよい。

今日のところはゴマ油に醤油、白ワイン少々、ジャガリ（無精製の砂糖）少々であえてみた。これを冷蔵庫で冷やした後、ゴマや鰹節、或いは揉み海苔などをふりかけて食べるのもおいしい。小さいものなら、二人であっという間に一玉分、平らげてしまう。

キャベツの千切りは、南インド料理風に、たっぷりのオイルにマスタードの粒（インドでは一般的なスパイス）やココナツと共に炒めて食べても美味である。

ところで、今夜の高野豆腐は、夕べの「スペアリブとダイコンの煮付け」で余った煮汁を活用した。煮汁を冷蔵庫で保存すると油脂がうまく分離するため、それを濾せば旨味の染み込んだ煮汁として再利用できるのだ。

そんなわけで、今夜もまた、美味なる食卓であった。

[Bangalore] UBシティでイタリアン/ 集って語る美味の夜。

二都市生活をはじめて、より日々がめまぐるしい。一方で、「今回、バンガロールでは、○○をしておこう」「次回ムンバイでは、◎◎をしよう」という具合に、限られた時間を意識して物事をすませようとするようになった。

「いつか」とか「近々」とかいう言葉で以てお茶を濁さず、思い立ったら行動までの時間が短いのは悪くない。

●買い物や、新しい店の視察など

金曜日はUBシティ界隈へ買い物に。目的の店で、目的のものを見つけた後、オープン以来久しく訪れることのなかったMaison des Gourmets へ。

主には欧州から輸入された加工食品に加え、チーズ、ハムなど、さまざまな食材がきれいにディスプレイされている。

不思議なことに、包丁やピーラー、料理ばさみ、茶こしなど、日本の「貝印」の商品が大量に並んでいた。

それに加えて「パン粉」もある。

しかし、特になにか買いたいと思うものは見つからず、とりあえず全粒小麦粉で焼かれたオリジナルのパンを購入。

まるでパウンドケーキのような重量感のある、しかし店の人は断固として「パンなのです」というところのバナナ・ウォルナッツパンにもひかれたが、まずは１つを味見してから、次回試してみようと思う。

界隈を散策してのち、ランチはUBシティ（←文字をクリック）へ。

未だ工事中のレストランも散見されるが、取り合えずインド料理とイタリアンがある。

インドの食べ放題なターリー（定食）にも引かれたが、食べ放題する気分でもない。

一見「フードコート風」ではあるが、「ビストロ風」「カフェテリア風」ともいえる微妙な雰囲気のイタリアン、Toscanoへ行くことにした。

シーザーサラダと魚（レッドスナッパー）のグリルを注文。

サラダは今ひとつ、レタスの鮮度が低かったものの、魚のグリルは、かなり美味。

しかも、このような「洗練された感じ」のレストランにしては、アントレ（主菜）の大半が1000円未満と結構安い。

UBシティのレント（家賃）はかなり高いであろうに、これで採算は合うのだろうかと気になるほどだ。尤もすでにすっかり人気店のようで、お客の回転はかなり早い。

メニューを見るに、インドの食材を生かした構成で、原価はさほど高くないものと思われる。本日のスペシャルといった特別メニューには割高なものもみられるが、昨今の新しいレストランの中では「良心的」な価格設定だ。

以下、どうでもいいことではあるが、UBシティで目に留まったものを、とりあえず。

←これは女性用トイレの表示。

←これは男性用トイレの表示。

←これは身体が不自由な人のトイレの表示。

←こっ、これは……？！

●土曜の昼、夫と再びUBシティへ

金曜日の深夜、夫がムンバイより帰宅。来週は火曜日にスリランカ出張なので、月曜まではバンガロールにいる予定。

さて、土曜はまた、二人してUBシティ界隈へ。というのも、我がお誕生日プレゼントを買っていただくためである。目的の店での下調べは、昨日のうちにすませておいた。用意周到なのである。

それにしてもこの界隈。

この界隈に限らずどの界隈もそうだが、バンガロールは工事中が多く、この店先の道路状況の悪しきこと。

どぶ川を超えなければ店内へ入れないのである。

よほど熱意がなければ引き返したくなる店構えだ。

さて、目的地は２階のジュエリーショップ Mangatrai。ハイダラバードを本拠とする店で、パールやゴールド、プレシャスストーン（貴石）のジュエリーを扱っている。

ところでこの店。先日さくら会のランチにて、数名の日本人マダムにお教えしたが、改めて訪れたところ、品揃えが少ないことに気づいた。

わたしはここで購入するのは二度目で、二度とも気に入ったものを見つけられたこともあり、全体の品揃えについてじっくりと観察していなかったのだが、日本人マダムのお好みに合うものはあまりないかもしれない。

従っては、訪れるにしても、あまり期待しないでいただければと、一応ご報告させていただく。

さて、ランチはまたしても、昨日と同じToscanosへ。

愛する夫と「胃袋情報」を共有しておきたかったのである。

土曜とあってか、昨日よりも込み合っている。

今夜はパーティーだからランチは軽めにシーフードのペンネ（アラビアータ）と、そして昨日と同じ魚のグリル。食の好みが酷似している我々は、選ぶ料理も自ずと一緒になってしまうのだ。

料理はどちらも美味であった。それにしても、誰がシェフであろうか。店内を忙しく動いている欧米人の男性がいる。彼はマネージャーだろうか。夫が声をかけたところ、彼はテーブルの傍らに立ち、フレンドリーに対応してくれた。

オーナーシェフである彼、ジャンミッシェル氏は、その名から察せられる通りフランス人。出身はニースだという。なぜバンガロールで店を？　と問えば、実は過去６年間、The Leela Palaceに勤めており、ホテル内のダイニングを一括して指揮していたらしい。

先頃ホテルをやめ、こうして独立したのだとか。

フランス人ながらイタリアンを始めた理由は、

「南フランスはイタリアにも近いし……それに、インドではまだフランス料理は難しいんですよ」

とのこと。確かに。

彼自身は、気取った店を開くより、こうしたビストロ風のカジュアルな店でお客の顔を見ながらサーヴするのが好みのようだ。

ホテルでの経験から、すでにローカルのサプライヤーには精通しているようで、だから食材も問題なく入手できるとのこと。近々メニューにはピザも加わるらしい。

ランチとディナーはメニューが異なるとのことなので、次回はぜひディナーも試してみたいものだ。料理を楽しみながら、アルヴィンドが一言。

「ここってさ、サンノゼのサンタナ・ロウ*みたいだね」

ああ。それはあまりにも、サンタナ・ロウに悪いだろう。このケイオス（混沌）をサンタナ・ロウと呼んでしまっては。しかし、高級ブランドのブティックが立ち並び、カフェテラスのあるダイニングがあり、そういわれてみれば、そう言えなくもない。

わたしたちの感覚は、日々、おかしな風に「麻痺していく」ようである。そしてバンガロールは、日々、変わりゆくのである。

*サンタナ・ロウの様子は、このページの随所に出てきます。

●家族や友や知人を招いての賑やかな宴

今日の夜はまた、義姉夫婦や友人知人を招いての夜であった。本日は「祝いごと」があったため、まずはシャンパンで乾杯。

そう。いつものインド産Sulaの「スパークリングワイン」ではなく、フランスはシャンパーニュ地方で作られたもののみに、その名が使用できるところの「シャンパン」である。

ただ、それがシャンパンというだけで、場が華やぐから大したものである。

食事は、メイドのプレシラとわたくしとの合作。しかし、一番人気はプレシラ作のコロッケだったように思う。パン粉は日本製である。

さて本日、我が家のゲストとしては非常に珍しく、ジャパニーズ・ビジネスマンも２名参加である。妻同士が知り合いという場合を除き、積極的に我が家のパーティーに参加してくれた日本人駐在員および出張者はたいそう珍しい。

歓待させていただいた。

お酒も入り、いつもに増してインドを熱く語る自分を暑苦しく思いつつも止められず。FM熊本のラジオの収録のときもそうだが、いつもしゃべりすぎてしまう。

そうでなくてもおしゃべりがち、なのに、インドのこととなると拍車がかかる。しかも日本語。芋づる式に話題が出てくる。編集の方はきっと苦心されているだろうと思うが、どうしたものだ。

ラジオといえば、来週水曜日、今度は久しぶりにRKBラジオでお話することになっている。

番組名などは、まだよくわからない。インドのことを話すことは、わかっている。

詳細はまた、改めてここに記したい。

さてデザートは「インドもの」をK.C.DASで仕入れておいたが、それ以外はゲストの方々が持参してくださり、かなり充実。

あれこれと少しずつ味わって、大満足である。

さてさて、本日のジェイク君。

ちょこんと座れるようになったりして、それがまたかわいい。

大人が大騒ぎしている中、たいへんおとなしく、いい子であった。

料理や片付けの合間、子供好きなプレシラが、ジェイク君を抱いて世話をしてくれていた。

インドの人々の「多く」は、本当に子供に対して、やさしい。

特に、貧しき人々の、街角で見かける子供に対する自然な愛情。

自分の家の子供も、よその家の子供も、同じように、当然のように、面倒をみる人々。

一方で、哀しき児童就労の問題なども、あるのだが。棒っきれで、ストリートチルドレンを追い払うおっさんもいるのだが。

これはこれで、また話が尽きぬ。

さて、毎度のことながら、時間は瞬く間に過ぎてしまい、別れを惜しむように「また今度！」と手を振る深夜。

あちらこちらを転々とする人々が集まる、束の間の住処としてのバンガロール。こうして共に過ごすひとときを心に刻みながら、新しく、新しく動く日々。