ようやく天気が回復したかにみえた本日、日曜。菩提樹に絡まり伸びるブーゲンビリアのその花が、空からハラハラ舞い降って来て、我が家の庭に彩りを添える。
思えば日本は桜の頃か。桜を巡る思い出をたどりながら、青空を見上げる午。
しかしまた夕暮れ時の今は灰色の雲迫り来て、先ほどはまたしても、雨。いったいどうしたものだろう。
さて、明日はまた4時半起床でムンバイ行きである。今回は、あちこちを出回ることなく、のんびりとホテルライフを満喫しようと思う。
●久々におしゃべりたっぷりランチ。
さて、わたしの喉はすっかり復活した。金曜日の朝は、無事にFM熊本の収録も終えられた。日曜から木曜までを寡黙に過ごしたため、話したい衝動が全身に漲っていた。
ユカコさんとエリカさんをランチに誘っていたので、昼過ぎに張り切って待ち合わせのレストランへ。まだ完全とは言えないハスキーな声ではあるが、とりあえずはしゃべれる。
二人にはテレビ収録の際「友情出演」してもらったのだ。
しかし、なにしろ3日間の行動が15分に凝縮されるため、どこをどう、カットされてしまうかわからない。
二人のコメントがカットされないことを祈る。
ちなみに、この番組が放送されるのは4月13日(日)午後8時の予定だそうだ。
詳細が決まり次第、また改めてここで報告したい。
●空港に野良犬を入れるなかれ。
ところで木曜日の夜。バンガロール空港は混乱していたらしい。
午後7時ごろ、今まさに飛び立とうとしたキングフィッシャー便が前輪で野良犬を跳ねてしまい、そのため機体に不具合が生じて何度かバウンスしてとまり、動けなくなったらしいのだ。恐ろしすぎる。
幸い、大きなケガ人は出なかったらしいが、まったく、どうしたもんだろう。
そうなのだ。インドの空港では、しばしば野良犬がうろうろしているのだ。その光景を、わたしもこの目で見たことが何度かある。犬も阿呆なら、人間も阿呆だ。どうして追い出そうとせぬか。
それはそうと、エリカさんのハズバンドが、その便が飛んだ直後に着陸する予定だったムンバイからの便に乗っていたらしい。
なんでも、まもなく着陸の体制に入っていたのが、件の飛行機が身動き取れない状況に陥ったため、再びグィーンと高度を上げたらしく、かなり恐ろしい思いをしたのだという。
結局、行き場を失ったその飛行機は、チェンナイ空港まで飛び、そこで給油して再びバンガロールへ戻って来たのだとか。
更には、ユカコさんのハズバンドも、そのころバンガロールに戻って来るべくムンバイ空港にいたらしいのだが、バンガロール空港が数時間、閉鎖されていたことから、何時間も遅れて帰宅したのだとか。
空港近くのホワイトフィールドに住む二人曰く、深夜を過ぎても飛行機が飛ぶ音が次々に聞こえて来たとかで、「夜中でも飛ぶんだ」と感心していたらしい。
なんというか、なんとか追い上げて、ことなきを得るところ、インドらしい。
などと感心している場合ではないのだ。空港の野良犬。なんとかしてほしい。
●インドの虎が、ジャガーを超える。
インド最大のコングロマリット、TATAグループのタタ・モータースが、米フォードより、ジャガーとランドローバーのブランドを買収したとのニュースである。
タタ・モータースといえば、この間、世界最低価格の自動車「ナノ」を発表したばかりである。
この買収によるタタ・モータースの収益がどうなるかなどは未知数のようだが、「インドが英国の高級ブランド車を手中に収めた」という点において、非常に話題性のあるニュースである。
格差著しい社会の中で、しかし日々「激変するインド」である。
●インドにおけるマトリョーシカとは?
「ねえミホ! アルヴィンドのマトリョーシカ、見てみたい?」と、夫が言う。
また訳のわからんことを言っているよ、この男は。
他のことに気をとられていたこともあり、「見たくない」と答えて無視する。が、相手も譲らない。
「見たくないの? アルヴィンドのマトリョーシカ」
と、しつこい。いったいなんなのよ、それは。わかったよ。見るよ。どれ、見せてよ。すると夫がニコニコしながら、小さな封筒をわたしに手渡す。
中身をバラバラと机に出してみたら……。
うまいこと言うやん! 確かに、それらは、アルヴィンドのマトリョーシカであった。そう。インドの写真店で身分証明証の写真を撮ってもらうと、大小さまざまをセットにしてくれることが多いのだ。それらがかなり、溜まってしまったらしい。
無駄に小さいものもあり、その用途に首を傾げること少なくないそれら写真。妙なところで「ちまちました感じ」が散見される、ともあれ、インドの不思議のごく断片を。
●久しぶりに、ヴァラダラジャン宅でディナー
夕べ、土曜日は久しぶりにスジャータとラグヴァンに会うべく、IISのキャンパスへ。ラグヴァンの両親、それから弟のマドヴァンも来ていた。
体調不調につき断っていたアルコールだが、昨日より再開している。久しぶりのせいか、酔いが早い。またしても、一人でしゃべっている気がする。
イカのサラダにマトン肉のミートボールフライ、それからスリランカ風野菜カレー、ダル(豆の煮込み)。
どれもとてもおいしくて、とても健康的なメニューである。
ほんのりとココナツの風味がする野菜カレーが格別だった。
食後のデザートはチョコレートケーキ。
ラグヴァンは米国出張、スジャータはデリー滞在だったため、先週のテレビ収録の際、出演してもらえなかったのがとても残念だ。
さて。そろそろ日暮れどき。夕飯の準備にかかるとしようか。