日々の食卓＠インド

タイ料理のランチ。母滞在と裏話

今日もまた、OWCコーヒーモーニング。このごろは、毎週のように出席しています。

母が来ているため、母がなるたけ多くの人に会う機会を作ろうという意味でも、足しげく通っていますが、こんな事態は初めてこのことです。

基本的には、「一人での行動」が非常に多いわたしなので、四六時中、誰かと過ごすのは、得意ではありません。

そのあたりのことは、母にも伝えてありますので、家にいるときは、それぞれに別々の部屋で、自分のことをしながら過ごしています。

さもなくば、数カ月も一緒に同居、というのは不可能です。

今日は、母が髪を切りたいというので、少し早めにLeelaへ赴き、ヘアサロンへ行きました。

白髪を染めるか染めないか迷ったようですが、今回は白髪を生かしてみようと、取り敢えず短めに切ることに。

白髪が目立つと、確かに老けて見えるかもしれませんが、それはそれで雰囲気が出るもの。

毎月のように染め続けるのも大変だし、髪も痛みそうなので、いっそ白髪でまとめた方がいいと、わたしは思うのですが……。

まだ染めている部分がかなり残っていますが、これが伸びきって、全体が白髪になったらどのようになるか、様子見です。

さて、今日のランチはバンガロールで最もおいしいと思われるタイ料理店、BENJARONG@Ulsoor Roadへ。母を連れて来るのは初めてです。

ドリンク、スープ、前菜、主菜、デザートなど、もりだくさんのランチコースが800円程度。

インドにしては、確かに高めのですが、一昨日のインド料理店同様、高級ホテルで食するよりは、お得感があり、なかなかに魅力的な店です。

ところで今日、OWCにて、やはり日本からお母様を招いている日本人の友人に会いました。彼女のお母様は、ずっとインドが好きで、おひとりでも旅をなさっていたとか。

「ミホさんのお母様は、インドがお好きらしいけど、それはミホさんがキレイなところに連れて行っているからでしょ？」

と友人に尋ねられました。彼女の言う通りです。

「わたしの母だから」

ということで、母もまた、行動的な女性のように思われがちなのですが、実は一人旅などもってのほか、行動力も自立心も、ほとんどありません。

「オレについてこい！」

な九州男児の亡父が、そうさせたともいえます。だから、父が癌になり、他界したときには、いったいどうなることだろうと思いました。

しかし、遍く男性よりも、女性の方が強いもの。悲嘆に暮れる日が続いたけれど、歳月の流れとともに、たくましく再生しているように思えます。

だからといって、気軽にインドへも来るようになった、というわけではありません。

これまでニューヨーク、ワシントンD.C. 、カリフォルニア……と、幾度となく招いてきましたが、いずれもこちらが準備万端整えての来訪です。

そんな次第で、ここでご紹介している「キレイ」で「楽しげ」なインド生活の断片、そして母の目から見るインドは、あくまでも「お膳立てされた状況」であり、非常に偏っていることは事実です。

数カ月も母が滞在するとなると、いろいろな方から、いろいろな質問を受けます。回答になっているようで、なっていないような、微妙な内容となりましたが、ちょっとした裏話（その１）でした。

ところで、BENJARONGと同系列のスペイン料理店ZARA。同じビルディングに入っていたはずなのに、すでに閉店！　やはり同系列のケララ料理店に変わっていました。

近々、タパスを食べに行こうと思っていたのに、残念！！　しかしケララ州の料理も興味深いというもの。今度はこちらを訪れてみようかと思います。

開拓：タイ料理店＠バンガロール

旅に出ることが少なくないわたしたちにとって、バンガロールにいる間は、身も心も胃もリラックスさせられる大切な時間。

昼食はさておき夕食は、外食よりも、家で料理をすることの方が多いのですが、しかしときには気分を変えて、新しい店を開拓したいもの。

このところ、バンガロールにおける開拓精神に欠けていたわたしたち。

今日のランチは新しい店に挑戦しようと、夫が情報誌などをめくっていて見つけたスペイン料理（タパス：小皿料理）の店を訪れることにしました。

ZARAというその店。入った瞬間、「夜のムード」です。メニューは興味深いのですが、サンデーブランチには向かない、薄暗い店内。お客さんもまばらで活気がありません。

どうやら、ライヴなども行われるようで、ここは夜、訪れるべき店のようです。（※この店は後に閉店）

他の店にしようと方向転換したところ、同系列らしき、タイ料理店BENJARONGが同じビルディングに入っていました。

インドでタイ料理と言えば、ムンバイのタージ・プレジデントというホテルにあるTHAI PAVILIONというレストランへは、しばしば訪れていましたが、バンガロールでは訪れたことはありません。

店の雰囲気もよく、メニューも比較的オーセンティック（正統）な内容だったので、試してみることにしました。

まずはシンガポールの「タイガービール」を注文します。しかし、メニューにはあるのに、在庫がないとのこと。いきなりインド的な展開です。インドのビール「キングフィッシャー」も切らしているとのことで、カールスバーグを注文します。

タイガービールやカールスバーグ、バドワイザー、ハイネケンなどは、ハイダラバード（また出ましたね！）に工場があり、国内で生産されているのです。従っては、国産ビール並みのリーズナブルな値段で楽しめます。

さて、わたしはどんなに「ありがち」と言われても、パッドタイ（米製の平たい麺で作られる焼きそばのようなもの）が好き。

インドのパッドタイは、時に「ケチャップ」などが使用される邪道な仕上がりもありますが、ともあれ最初から怯んでいてはなりません。何でも試してみるべし。

パッドタイとメインに魚、それと前菜に野菜料理にしようと、まずはウエイターにお勧めを尋ねます。

彼は魚のレモングラス風味を勧めるので、それにしようと思うのですが、わたしがパッドタイと言ったところで、彼は首を横に振ります。

「マダム。パッドタイに、レモングラス風味の魚は合いません。白いご飯にするべきです」

そ、そんな～。

「じゃあ、このエビ料理と、それからこの野菜にするよ」

と、夫が言ったところ、

「このエビのソースにも、パッドタイは合いませんね。むしろ、このフライドライスの方がいいです」

なんなのよ～。この店のパッドタイは、なにか問題でもあるんですか？！

「ちょっと、もう少し考えさせて」

ウエイターに退散してもらい、もう一度メニューを再考します。インドでは、タイ料理や中国料理でも、インド料理的な注文方法を勧められます。

どういうことかというと、「グレイビー（汁気のある料理）」と、「ドライ（汁気のない料理）」の組み合わせを重んじるのです。

例えば、タンドーリチキンと、魚のグリルと、ナンやチャパティなどだけを注文したら、速攻で指摘が入ります。

ダル（豆の煮込み）やカレー類を、必ず勧められるのです。

さっきのウエイターはどうにも「我が嗜好を貫くムード満点」だったので、通りかかった別のウエイトレスに声をかけてみたところ、彼女が注文をとってくれました。

パッドタイを否定されることはありませんでした。

インドでは、タイ料理に限らず、スパイシーな料理はよりいっそうスパイシーさが増して出されることが多いので、それがたとえ初めての店でも「チリは控えめに！」を忘れぬようリクエストします。

わたしは辛みも平気なのですが、夫が苦手なのです。

夫は辛いものを食べると、シャックリが出ます。義父ロメイシュもまた苦手で、少しでも辛いものを口にすると、額に汗をかきます。インド人でも、辛いものが苦手な人はいるのです。

ついでに「ソースは軽めに」というリクエストも忘れません。

外食は、味が濃い場合が多いので。

そういう鬱陶しい客のリクエストにも、快く応じてくれるのがインドのよさでもあります。もっとも、２回に１回は、忘れ去られているとはいえ。

ウエイターが、料理をつぎ分けてくれるのもインドならでは。ということは、以前も書いたような気がしますが改めて。

インド料理的に、インド料理以外の中国料理も、イタリアンも、なんでもかんでも、シェアすると言えばつぎ分けてくれるのです。

その親切なサーヴィスはうれしいのですが、大半のウエイターが、「均等配分が下手」という、あり得ない弱点を持っています。

パスタなどの場合、ある人は具だらけ、ある人は麺だらけ、という困った不平等も多発します。

シーザーサラダのアンチョビーが、友人には２匹、わたしには０匹だったときには、さすがに「それ１匹ちょうだいね」と奪わせてもらったものです。

さて、お料理の味は、いずれも予想以上に美味でした。

「辛みを控えて」と頼んでも少々辛かったのですが、それでもパッドタイも、葉に包まれたチキンのグリルも、そしてシーフードのガーリックソテーも、野菜炒めも、いずれも（インドにしては）、おいしいものでした。

バンガロール。暮らし始めて４年以上たちますが、そのうちの２年間はムンバイ宅にいる時間が長かったことに加え、新しい店も次々にオープンしており、知らない店はたくさんあります。

これから少しずつ、開拓していこうと思います。