この何年かは、福岡から東京までは新幹線で途中下車をしつつの旅が多かった。だから、福岡空港から羽田に飛ぶのは、本当に久しぶりのこと。
朝、妹が車で空港まで送ってくれた。道中、母の諸々が速やかに決まったのは、父のお陰だよね〜と話していた矢先。信号待ちの車のナンバープレートが父の誕生日、７月２日。その隣の車が、「母サンキュー」とでも言わんばかりの、父の好きな番号「８」が並ぶ。
妹からは、ことあるごとに、父の誕生日のナンバーが近くに停車するとの話は聞いていた。正直なところ、半信半疑だった。わたしは父が亡くなって20年。そんな偶然は一度もなかったのだが、これはさすがに驚いた。
父が、母を残してこの世を去ることの無念はいかばかりだったか。ゆえに母を守護するかのごとく、福岡界隈を飛び回っているのだろう。
フライトが遅れてランチタイムを遥かにすぎた。ホテルへ行く前に空港で食事をすませようとレストラン街を歩けば、またしてもロイヤルホストが目に入る。どうしたことか、今回は、ロイヤルホストがマイブーム。もちもちのスパゲティがおいしくて、これまた驚き。なにかの勘違いだろうか……と思うくらいに、今回はロイヤルホストの評価が爆上がりだ。
✈︎
ホテルは、２年前に滞在したTHE GATE。ロビーの雰囲気がマンハッタンを思わせて気に入ったのだが、時期によっては異様に値段が高くなる。インバウンドの激増で、東京滞在のホテル探しも至難の技だ。
夕食は「SAREES」でおなじみ恵美子さんと、いつもの「化学調味料不使用」なヴェトナム料理店へ。前回と同じ、明るいウエイトレスの彼女が、今回も担当してくれた。
実は今回の旅、咳が出ていたのでアルコールは一滴も摂取しておらず、楽しみにしていた日本酒が飲めずに無念。今は咳も収まったが、まだ体調が完全ではないので、ノンアルコールビールで我慢。これはこれでおいしくて、料理もいつも通りおいしくて、満足である。
二人で心ゆくまで語り合い、いい夜だった。
東京での１週間。詰め込みすぎず、自分の時間も大切に、ご縁のある人に会い、気ままに過ごそうと思う。
🎵SAREES
https://www.youtube.com/playlist?list=PLtS91Qr_YL52GlmYstYNRvxpPny8s6HdX
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