学校も残すところ１カ月弱、ファイナルのプレゼンテーションのためにオーダーしていた本が、今日届いた。
インドのBrain Drain（頭脳流出）に関する専門書。新しい本のはずなのに、どうして古びてるの？ しかも、紙が……。濡れた枯葉を乾かしたような、何とも言えない匂いがする。……率直に言って、臭い。1999年に印刷されたこの本。インドで印刷された本。製本が悪い本。
それはそうと。
ページをめくりながら、続出する難解な図式やチャートに呆然としているわたしに、
「ミホ、その本、全部読むつもり？ 無理だと思うなあ」
と、傍らにいた夫が、憎々しい一言。夫の国のことを知ろうとしている健気な妻に、まったくもって、失敬である。が、図星である。せめて、序章と、結論だけでも、読もうと思う。