片隅の風景＠インド

静物

@今日のキッチン

夏到来で最高気温35℃。でも、エアコンはいらない。

このところ、急に夏めいてきたバンガロール。

気温は軽く30℃を超え、外出をすれば暑さに気づく。

しかし我が家は緑に囲まれ、一年中、程よい気温。

庭が暑いとき、部屋は涼しく、

部屋が寒いとき、庭が暖かく、

だから、エアコンが、いらない。

しかし同じアパートメントでも、上階の人たちは、

エアコンが不可欠。

これから数カ月は、室外機のうなりを聞きつつの日々。

この街は、昔ながらのバンガロー（平屋一戸建ての邸宅）が、

本当は相応しい街なのだ。

写真が物語る、インド家族の歴史。

わたしたちが訪れるとき以外は、

ほとんど誰も使わないマルハン実家の２階。

普段はベッドルームとリヴィングルームを使うだけだが、

今回は、古い家財道具などが置かれている部屋をのぞいてみた。

古いアルバムが、引き出しの中にあってなお、

たっぷりと埃を被って、眠っている。

いくつかの、フォトフレームもまた、打ち捨てられたように。

 

真っ先に目に飛び込んで来たのは、夫の亡母アンジナの父。

手前の女性は、インドにゆかりのある人なら知っているであろう、

インディラ・ガンディ元首相。見るからに、強く鋭い存在感。

実業家であった祖父は、政界（コングレス）に身を置いていた時期もあり。

このような写真も残されていた。

ちなみに亡母の旧姓は「プリ」。

マルハンも、日本的にはいかがなものか、な名字だが、

「坂田プリ美穂」というのも、なかったな、と思う。

まだ、マルハンの方が、よいようだ。

ついでに義姉スジャータの名字「ヴァラダラジャン」というのも、

日本人にとって、発音するのもスペルを相手に伝えるのも、超困難。

「坂田ヴァラダラジャン美穂」

くどい。くどい上に、ふざけた感じさえ漂う。

名前って、大切ね。

微笑ましすぎる、この一枚。アルヴィンドの両親と、中央はたった一人の従兄弟。

アルヴィンドと義姉スジャータの、酷似した脚線美！

アルヴィンドの眼鏡といい、澄ました表情といい、

……笑える。

厳格だった「プリ」側の祖父。

翻って「マルハン」側の祖父は、日本でいう林野庁のようなところに勤務していたのだが、

「パーティー好きな夫婦だった」という話ばかりを聞く。

散財して蓄えを使い果たし、晩年、身体を壊した父のために義父ロメイシュが苦労したことを、折に触れて聞かされる。

今のこの実家も、若いころにロメイシュが働いて、ダディマのために購入した。

その後、大幅に改築し、今の４階建ての家になったのではあるが。

タキシード好きだったという、祖父。右隣がダディマ。

クリスマスの帽子を被り、見るからに、パーティがお好きな様子。

こちらは、屋外のパーティの様子。

英国統治時代につき、英国人との交流も深かったようである。

これはロメイシュとアンジナの結婚式の光景。

わたしの育った日本での環境とは、悉く異質の世界。

現在よりもむしろ、過去を遡るときに、

国際結婚の面白さを実感する。

先日、バンガロールの拙宅に来訪したランジート伯父の話もそうだが、

まだみなが存命のうちに、

過去の話をインタヴューして書き留めておきたいとも思う。

事実は、小説より奇なり。

ただいま、ウサギさん。

あ、おかえり、ミホさん。