片隅の風景＠インド

A day in Nagasaki.

７泊８日に亘っての、長過ぎる九州旅を経て、ようやく福岡の実家へ戻って来た。夫は異邦人故、わたしよりもずっと、この旅を楽しめたに違いない。妻はといえば、「日本の旅は、もう十分」という気分ではある。

思い返せば若かりしころ。海外旅行のガイドブックなどを制作する編集プロダクションにて、編集者として勤務していたころから、海外旅行への衝動が強かった。海外取材の合間に国内取材をすることもあったが、気持ちの盛り上がりが全く異なった。

未知なる世界への好奇心に突き動かされて、海外に暮らし続ける自分が在る。

世間は「歳を重ねるとともに母国が恋しくなるものだ」と言う。世界の各地で、久しく母国を離れた人々から、そういう言葉を聞き続けて来たが、わたしはまだ、その境地には達していないようだ。未だ、まだ見ぬ異国を旅したいという衝動の方が強い。

そんな自分の思いにも、気づかされた旅であった。

せっかくの九州旅を終えて、わざわざこのような感想を書くこともないのだが、本音である。ともあれ、夫は十二分に楽しめたようなので、もちろん「いい旅」ではあったのだが。

さて、昨日の長崎滞在の記録を残しておこう。

小学校の修学旅行で訪れたことのあるグラバー邸。

グラバー邸を一巡したあと、夫の好物を「皿うどん」を食べようと、中華街をめざし歩く。

カステラ、皿うどん、茶碗蒸し、豚の角煮サンドなど、夫の好物が多い長崎。町を歩けば、長崎ならではのカステラ専門店が見られ、さすが本拠地は違うものだと感心する。

夫は皿うどんを、わたしは懐かしのチャンポンを注文。このチャンポンが、大失敗だった。チャンポンは、おいしかった。おいしかったがゆえに、しっかりと食べてしまったのが、いけなかった。日本滞在も２週間近くになり、徐々にMSG（化学調味料）に、身体が慣れているだろうと、油断していたのだ。

しかし食べた直後から、喉が乾いていがらっぽくなり、目頭が熱くなり、頭が重い感じになり、急激に疲労感が襲ってきた。夕飯を食べる気にならず、ホテルそばの商店街でトマトや果物を買って、解毒する。

今朝、目覚めたら、異様なほど顔がむくんでいた。目もかつてないほど思い切り腫れて、かなり重症であった。結果的には、今日の昼頃、すなわち約24時間後まで、口内と喉の違和感が抜けず、水を飲み続けたのだった。

チャンポンは残念ながら、わたしは食べてはいかん食べ物の一つだと悟った。チャンポンに限らず、平均的な中国料理全般、日本の多くの加工食品がそうである。

日本の外食。おいしいものが多いだけに、しつこいようだが、味の素系添加物が多すぎるのは、「個人的に」本当に、残念なことである。

夜景を見に行くつもりだったが、体調が冴えず、雨も降っていたので、とりやめに。ホテル近くの商店街を散策する。茶碗蒸しの専門店や、豚の角煮饅頭の店、カステラ専門店など、夫は次々に、吸い込まれて行く。

あっちこっちでカステラを試食。角煮まんじゅうは試食＆ご購入。存分にお楽しみになったようだ。

最後に滞在したのは、今年９月にオープンしたばかりの真新しいホテル、「ホテルフォルツァ長崎」。部屋は狭いが、設備は万全、ベッドや枕などのクオリティも高く寝心地よく、快適に過ごせた宿であった。市街中心部、浜町商店街の中にあり、利便性も高い。

長崎出張の折には（なんてことは、ないと思うが）、また利用したいと思えるホテルであった。

さて、本日。長崎は今日も雨だった。

ゆえに、観光をすることなく、福岡を目指すことに。特急かもめに乗り込んで、一路博多駅へ。福岡もまた雨である。博多駅で遅めのランチを取って実家へ戻ることに。

目指す店は、迷いなく、『ごはん家　椒房庵』。我が家で愛用しているところの、「茅乃舎のだし」を販売している久原本家の食事処である。

安全で、素材の味が生きた、素朴な料理を食べられる店といえば、博多駅周辺でここしか思い当たらなかった。

羽釜で炊かれた、炊きたてのご飯とともに、胃にも心にもやさしい料理を食べて、ほっと、ひと息。

たっぷりの大根おろしや、繊細な味付けのショウガの浅漬け、まろやかな酸味の梅干しなどが、ちゃんぽんでやられた胃腸をきれいに浄化してくれるようである。食べものって、本当に大切。

夫もまた、最後の最後に、好物の銀ダラを食べられて、満足の様子であった。

朝に比べると、目の腫れもずいぶんと落ち着いた午後３時。

毎日駆け抜けるように残してきた九州旅の記録も、これで最後だ。極めて表面的な記録しか残していないが、ともあれ概ね天候に恵まれ、起伏に富んだ九州の情趣を愉しめ、いい旅だったと思う。

夫は明日の午後、香港経由でバンガロールへ戻る。わたしは５日、シンガポール経由でバンガロールだ。そして時はすでに11月。2014年もまた、終章だ。なんとめまぐるしく過ぎ行く歳月。

バンガロールのNORAを思いつつ（今日、博多駅のペットショップに立ち寄り、夫がNORAへのお土産を購入した）、自分の居場所、インドへ帰るのが楽しみだ。

Good morning, Tokyo!

「バンガロールへ戻る夫を福岡空港に送るついでに」という名目で、発作的に決めた「東京１泊２日」。自分でも、なぜ今、ここにいるのか、よくわからないのだが、ともあれ「諸事情」につき24時間滞在である。

夕べは、元バンガロール在住の友人ら、ローカルフード探検隊の主要メンバーだったU-KO隊員ほか、ミューズ・クリエイションの元メンバーとその家族、三連休にも関わらず、都合の会う方々が集まってくださって、熱い夜を過ごしたのだった。

午後５時過ぎに羽田空港に到着。そこでU-KO隊員のお嬢さん（高校生）が、サプライズで出迎えてくれた。彼女は試験を控えているので夜の会合には来られないからと、わざわざ会いに来てくれて、本当にうれしかった。

空港のカフェでちょっとお茶をしながらお話をしたあと、待ち合わせの銀座へ。わたしの滞在先が銀座界隈だったので、この店を選んでもらったのだが、三連休ということもあり、適当な店（騒ぐ可能性が高いので個室つき）を見つけるのはたいへんだったようだ。

待ち合わせの６時半を数分過ぎたところで到着。すでにみなさん、いらしていて、その個室だけ、バンガロールである。

女子はともかく、男子は、初めてテーブルを囲んだ人もいたけれど、「インド」という話題の共通項が、話を盛り上げてくれる。

思い返せばここしばらく、夫との二人旅、ゆえにずっと会話は英語であった。ここにきて、久しぶりの面々と久しぶりに思い切り日本語で話せたこともあり、「筋肉養成ギプスを外した直後の暴走」ともいえる状況下。

伝えたいことを的確に伝えられ、会話の端々まで理解できる心地よさ。母国語の威力だ。というわけで、かなり疲労困憊だったはずなのに、水を得た魚のように、久しぶりの人たちとの会話を愉しんだのだった。

その後、新橋に場所を移し、今はやりの「俺の〜」シリーズの店に席が空いていないか、男子がリサーチしてくれる。

「俺のフレンチ」については、以前、記事を読んだことがあったが、「俺の焼き肉」とか「俺のやきとり」とか、いろいろなヴァージョンが誕生していることはしらなかった。

夜も10時となっていたこともあり、「俺のやきとり」の個室が空いているということで通してもらう。

お店の人に勧められて、２リットルの赤ワインを注文。大きなボトル！

「俺のやきとり」のはずなのに、焼き鳥以外のメニューも充実していて、これがまた、びっくりするほどおいしい。すでに１軒目で夕飯をすませているはずなのに、みな興奮状態で肉系料理を次々に注文。

これ以外にも数皿の料理が出されたが、どれも美味であった。

６時半から11時半まで、延々と、飲み、食べ、語り続けた約５時間。楽しかった。みなさん、ありがとう！

来年もまた、「俺の」系の店で晩餐会を開きましょうということになり。「俺のインド」ができているといいな。でも、日本でわざわざインド料理を食べるのはいやだけれど。

来年は、東京でも、いつものように、きちんと数日滞在したいものである。ともあれ、今日はこれから用事を済ませて、午後の便で福岡に戻る。

そろそろアーユルヴェーダのオイルマッサージが受けたくなって来た。インドに戻ったら、当分はデトックスの日々である。身も心も、そろそろ日常モードに移して行かねば。

【追加♥】

幸せ肉食女子。

語る人。

笑う人々。

おめでとうございます！！

確実に、太ってます（←わたしのことではない）

いや、わたしのことでも、あるのだが、一応は、NORAの話題。

一足先に帰宅した夫から届いた１枚の写真。

NORAは元気そうで、一安心だ。どうやら不在中、メイドのマニとドライヴァーのアンソニーが餌を与えすぎたようで、益々増量したようである。動物は飼い主に似るというが、本当に似てしまっている。

これはもう、結婚前からそうだが、ひとりで外食をするのが好きではない夫のために、わたしは出張や一時帰国などの不在の前には、料理を作りだめて冷凍しておくのが常である。外食のヘヴィーなインド料理や辛いものが苦手な彼はまた、当然のように自炊などできない。

米国在住時、彼がフィラデルフィアのMBAに通っていて、ニューヨークに住むわたしと「遠距離恋愛」（←改めて書くと恥ずかしいな表現だな）だったころ、ちょっとだけ料理を教えたことがあったが、あまりにもあまりにも、ハードルが高すぎて、わたしが断念した。

人には、向き不向きがある。彼には、彼の得意な方面の「頭脳」をのみ、使っていただくのが最も効率がいいし、危険度も低い。

というわけで、料理担当のわたしが、毎度作りためておくのである。

「アーユルヴェーダ的」にいえば、冷凍食品を食べることを勧められていない。食べものは作り立てがいちばん。加熱、解凍、加熱を繰り返すうちに食べ物の力が損なわれる。ゆえに普段から、冷凍食品を食べることも少なくなった昨今だが、旅とはごく一時的なことである。ノープロブレムだ。

「キャットフードだけだとかわいそうだから、NORAの分も作っておいてよ」と頼まれていたので、いや頼まれなくても作るつもりだったが、彼女にも蒸したチキンやビーフのソテーを用意し、小分けして冷凍しておいたのだった。

それをアンソニー（クリスチャンなのでビーフを触るのは問題ない）に頼んで、朝のうちに冷凍庫から取り出し自然解凍、夜、与えてもらっていた。キャットフードの量は調整して減らしてね、と頼んでおいたが、きっと多めに与えてくれたのだろう。

★　★　★

明日、早朝の出発ゆえ、現在荷造り中である。

夫が帰るときにも、日本米などを持って帰ってもらおうと、何度も体重計に荷物を載せては重量を調整し、スーツケースとは別に10キロ程度の荷物が入ったバッグを用意していたのだった。夫には、「忘れないでね」と何度も念を押していたのだが……。

その荷物を、夫が実家に置き忘れたまま、ご帰国なさった。

そらね、気づかなかったわたしも悪いですよ。でもわたしも、自分の東京行きのことなど準備もあったし、荷物もあるしで、毎回毎回いちいちいちいち、夫の面倒を見ていられません。

羽田行きのフライトに乗ろうとするわたしに、国際線の空港でチェックインをしている夫から「ねえ、あのお米のバッグはどこなの？」という電話がかかってきたときには、本当に、脱力でしたよ。

というわけで、それらの荷物、結局は郵送することに。日本は郵便局が小包を取りに来てくれるので、手間はさほどでもないけれど、それにしたって、無駄である。

「お米、来週のニューヨークで買って来るからさあ」

と、夫。買って来ていただきましょう。

お気に入りのカリフォルニア産コシヒカリ、TAMAKI GOLDを。米国行きのビジネスクラスなら、60キロは大丈夫なはず。いっそ来年の渡米予定の５月まで持つように、40キロ分くらい、米を買って来ていただきましょうか、というものだ。

夫との九州旅の珍道中は、本当に、無駄に、濃かった。

わたしに、それを書き残すエネルギーが、もはや残されていないことが、残念でならない。

猫が嘆いて鳴く夜に。

このごろは、バンガロールの気温も少し和らいで、
緩やかな四季の変化の中の、秋のような。
それでも、日差しの暖かな日中は、半袖で過ごす。

書斎の窓から飛び出して、
階下の屋根の上で寝転ぶ猫は、
日だまりの幸せを全身で受け止めて、
ごろごろ、ごろごろと。

しかし夕刻、夫が帰宅し、旅の準備を始めるや、
落ち着きを失ってしまい……。

「日本米購入用」も含め、２つのスーツケースを準備する夫の周りを、
うろうろ、うろうろと。

「まるおさん、またどこかへ、お出かけなのですか？」

心臓が、プルック、プルックと鳴っています。

しょぼ〜ん。

NORAはスーツケースと共に夫が消えた直後から、たちまちミャアミャアと鳴き始める。みほさんがいるというのに、眼中になし。

庭に出てみたり、あちこちの部屋を行ったり来たり、ともかく落ち着きがない。

いつもなら、書斎の夫の椅子の上や、わたしの机の傍らで、気持ち良さそうにうたた寝をしているのに。

結局、数時間もの長い間、ずっと寂しそうに鳴き続けていた。こんなことは初めてのことで、本当に驚いた。

夫は毎日、毎晩、家にいるわけでもないのに。久しき不在を察知したのだろうか。

ようやく今朝になって、落ち着きを取り戻したけれど。

やっぱり、動物はいろいろと、わかっているのだなあ。

記録を残すことの意味。『インド百景』一時休止。

この『片隅の風景』には、こざっぱりと読み切れる日常の断片を書くつもりでいたが、今日はちょっと事情が違う。

まとまった文章を記している『インド百景』が、多分ソフトウエアの問題で、新たに更新できなくなってしまったのだ。

このようなトラブルに、時折見舞われるようになって、早十数年。

わたしが「ホームページ」というものを作り始めたのは2000年。ニューヨークで Muse Publishing, Inc.という会社を起業し、「ニューヨークで働く私のエッセイ＆ダイアリー」という、かなりベタなタイトルのメールマガジンを発行し始めたころのことだ。

ライターでありながら、自分の文章をネット上に書き流すことに、少なからず抵抗があったころもあったが、今はその抵抗も虚し。

いつしかプロアマ問わず、自分の思いを軽く「活字」にできる時代になっていた。

かつて、人は紙に文字を綴り、然るべきプロセスを経て、文章を活字にしていた。文章が活字になることは、決して日常ではなく、特別なことだった。

だから自分がライターとして書いた文章が、初めて出版物になったときの感動は、未だに忘れ得ない。しかし今では、遍く人々の文字が、瞬時に活字となり、世界に発信される。そういう時代になって、久しい。

インド生活も10年目を迎え、この９年間に書き記した記録について、思いを馳せる。毎日の出来事をかなりこまめに記していたころの、膨大な文章がネット上に漂っている。その前の、米国在住時の記録にしても然り。

最初に使っていたホームページ作成用のソフトウエアはとうの昔に廃盤となり、更新できなくなって久しい。コンピュータは随時進化し、さまざまなソフトウエアが闇に葬られて来た。

ソフトウエアが不安定ならば、ブログのサーヴィスの方が永続性があるかもしれない。なにしろ操作も手軽だし、発信しやすい。

そんなこんなで、インド移住の直前、現在も使い続けているこの、米シックス・アパート社が提供するTypepadの有料サーヴィスを選んだ。敢えて有料を選んだのは、トラブルのときの対応がしっかりしているだろうと予測されたこと、また広告が入らないことにあった。

しかし、この９年間の間にも、米シックス・アパートと日本の提携先との契約に際する変更事項などがあり、都度、サーヴィスに不安を抱かされた。

また、特定のサーヴァーが、Typepadのブログを閲覧禁止とする措置を何度か取ったことから、アクセスできなくなった読者が多発したこともあった。そのたびに、利用するプロヴァイダを変えるべきか、悩んだ。

そんな次第で、ブログに頼るのではなく、アップル社のiWebというホームページソフトでホームページ制作を始めたのだが……。このiWebも、すでに開発が中止されたとのこと。今後、OSがアップグレードするにつけ、動作環境も悪くなるか、使えなくなるかという事態になるだろう。さすれば、また別の方法を考えねばならない。

などと思っていた矢先に、ホームページ上のブログ（『インド百景』）の更新ができなってしまった。サーヴァーの問題かもしれないと思ったが、問い合わせて確認したところ、やはりiWebに何らかの問題が起こったようである。

いつもなら、逡巡しながらも早いうちに次の手を打ち、書き続けられる場所の確保をするところだが、今回は心持ちが違う。

ネットという大海の底に沈んで、深海魚のごとく息づく、過去の膨大な記録の意味はなんだろう。それを見つけ、紐解いてみる人が、果たしてどれほどいるだろう。果ては、自分の文章が、紐解いてもらえるだけの力を、意味を、どれほど持っているだろう。

たとえばインド生活にしても、最早、９年前とは違う。今は、その質はさておき、情報は溢れている。

自己満足のために、自身の備忘録のために、書き記すならば、誰の目にも触れずにある「日記」を書けばいいのではないか。それはオンライン上ではなく、紙に回帰するのでも、むしろいいのではないか。

誰に向かって、何を伝えることが、最も意義深いことなのか。そもそも意義を考えねばならないことなのか。

そういう基本的なことを、今までは考えながらも進んでいたが、今回はもう少しじっくりと、次の方向を考えてみようと思っている。

とはいえ、気分次第でまた、すぐにも同じようなことを書き続けるかもしれない。自分でもよくわからない。

ともあれ、『インド百景』はiWebの問題が解決するまで休止である。解決しなければ、来年から再び、このTypepad上にブログとして残すかもしれない。諸々、年末に向けて、考えてみようと思う。

長くなってしまったが、「11月11日更新しました」と書いているにも関わらず、更新できずにいるので、その点の説明も兼ねての記録である。

髪を切られながら、スペイン。旅情。

髪を切りに、リッツカールトンへ。相変わらず、なぜか不機嫌なピカソに出迎えられるエントランス。

訪れたのは、約１年前にオープンしたヘアサロン、Rossano Ferretti。知る人は知っている、ハリウッドの女優らも御用達の有名サロンのチェーン店だ。

2008年、ムンバイのフォーシーズンズホテルに同店がオープンした時には、その値段の高さに驚いたものだ。当時はまだ、たとえばタージやオベロイなどの高級ホテルのビューティサロンでも、今よりずっと廉価でヘアカットができた。

2007〜８年ごろから、高級ホテルが従来の「ビューティー・パーラー」から、ラグジュリアスなスパを備え始め、インドの美容業界の様子が変化し始めていた。その変容は今でも、試行錯誤するように、続いている。

ちなみにRossano Ferrettiは、デリーのオベロイホテルにもある。バンガロールのサロンは、ムンバイに比べると少し安い気がするが（定かではない）、それはここ数年のうちにも、インドの物価が上がったがゆえ、わたしの感覚がずれてしまったのかもしれない。

約束の時間より早く着いたので、ヘアサロンへ赴く前に、同じフロアにあるスパの様子を見に行ったら、レセプショニストが丁寧に対応してくれた。

ESPAのプロダクツを使う、その名もESPAというスパ。ワシントンD.C.に住んでいたころ、マンダリン・オリエンタルのスパに通っていたが、そこで使われていたのがESPAのプロダクツだった。とても心地のよい香りの、ナチュラルなプロダクツだったこともあって、気に入っていた。

思えば10年も前の話である。

今ではアーユルヴェーダが日常となってしまったが、急にトリートメントを受けたくなった。レセプショニストは、トリートメントルームなども丁寧に案内してくれた。

「ここ、住める」というくらい広々としたスパ・スイートルームもある。広々としたジャクージーを備えた一室のほか、トリートメント・ルームにリラクセーション・ルームなど……ワンダフルだ。

マッサージはやはり、プラクティカルなアーユルヴェーダから離れられないが、今度はフェイシャルなどを受けてみようかとも思う。

さて、ヘアサロンであるが、スペイン人のスタイリスト、カルロスが担当してくれた。かつてはロンドンでも久しく勤務していたという彼。ホテル内の店舗で働くのはバンガロールが初めてとあって、いろいろと戸惑うことも多そうな気配が察せられたが、ともあれ、的確にこちらの要望を理解してくれる。

くせ毛を生かして、自分で簡単にマネージできるようなヘアスタイルに。要望はそれだけだ。あ、それから絶壁を隠して欲しいことは、いつものとおり伝えておいた。

スペインはわたしの好きな国の一つ。社会人２年生のころに取材に訪れた国で、初めての欧州でもある。その後、幾度となく旅をした。ともかく、思い出深い国の一つである。

そんなこともあり、ついつい、スペインの話で花が咲く。

一つの国でありながら、インドのように、多様性に満ちた異なる文化が共存する国。

カタルーニャ。クレマ・カタラーニャ。バスク、バスク語。ゲルニカ。ピカソ。ベラスケス。フランコ政権。トレド、エル・グレコ。ビクトル・エリセ、エル・スールにみつばちのささやき。サンセバスチャン、サンタンデール。コミーヤス。巡礼。サルバトール・ダリ。カダケス、フィゲラス。シュルレアリズム。アントニオ・ガウディ。サグラダ・ファミリア。タパス・バー。シーフード。ゴシック地区。チュロスにチョコレートドリンク。アンダルシア。ジブラルタル海峡。レコンキスタ。コルドバ、セビーリャ、グラナダ。ロンダにヘレス・デラ・フロンティア。シェリー酒。フラメンコ。ジプシー。ロマ族。闘牛。年明けを祝って食べるブドウ……。

髪を切ってもらっている間にもう、とめどなくスペインの話題で盛り上がり、彼はハサミを振り回しながら饒舌。ちゃんと切ってね。と思ってしまうくらいの熱意で語る彼、熱きラテンのスパニッシュ。

そしてわたしも気づくのだ。

わたしはそもそも、トラベル・ライターである。

この９年間というもの、インド漬けになっていて、いかにもインドに好奇心が占められていたが……。少しインドの割合を減らすべきなのかもしれないと。

インドは飽きない。それどころか、まだまだ未踏の地が多すぎて、まったくもって、追いつかない。それでも、このインド世界にばかりフォーカスしていたのでは、センチメンタルが欠乏する。ノスタルジアが、沈殿してしまう。

この国の、憂いを飲み込むリアルな日常を前にしては。

来年はなんとしても、欧州をじっくりと旅しよう。必ず訪れたい場所は、常に心の中に刻まれている。せめてそのうちの数カ所を、訪れてみようと思う。

肝心のヘアスタイルであるが、今のところ、いい感じだ。

本当にいいのかどうかは、明日、髪を洗って自分でブローをした時に明らかになる。

楽しみだ。

軽やかに一週間。歌う。創る。伝える。

夫が不在の１週間は、久々に気ままな１週間。いつもは静かな家も、NORAがいるので、一人でも、温かい。

火曜日は、ミューズ・クリエイションの「働き組」のメンバーと、ミューズ・クワイア、歌の練習。月末にOWCのクリスマスバザールを控えており、そのステージのための練習だ。

働き組は、その名の通りバンガロールで働く女子ら。

今回は「昼組」のメンバーも数名参加して、宴会＆練習で、楽しい夜。働く女性、駐在員夫人、現地人妻（←わたし）が集まり、違和感なく過ごせることは、いいものだなと、しみじみ。

相変わらずマイペースなNORAも、ときどき遊びに来て、書棚の上から音楽を聴いたり、ソファーの縁で寝転んだり。

「絶対に家に入れないって言ってたくせに！」

と、ことあるごとに言われるのだが、仕方がないじゃない、気が変わったのだから。

野良猫が、こんなに懐いて来るなんて、本当に思いもよらなかった。今までの人生、何匹もの野良猫に遭遇して来たけれど、最初からこんな風に、我々の暮らしにぐんぐんと入って来た猫は、初めてだもの。

このごろは、栄養も行き届いて、毛の艶もよく、白さが際立っている。「シャンプーしてあげてるの？」と尋ねられるくらいに。もちろん、半野良だし、シャンプーは嫌がるし、放置している。ご本人がきれい好きだから、ぺろぺろと舐めてクリーニングしているのだ。

インドで白モノを洗濯すると、水がよくないせいか、たちまち灰色っぽくなってしまうこともあり、NORAの白さが、殊更、際立つ。わたしの白いTシャツや、夫の白いパジャマ・クルタよりも、遥かに白い。

こちらは木曜日の夜の光景。バンガロールにある日本料理店で、音楽を披露する男子２名を見に出かけた。お客さんもひけたころ、飛び入りで最後に一緒に歌っているの図。

箸をマイクにお行儀の悪いこと。……若干、見苦しい。

若々しい彼らは、しかし熟年客に喜ばれる懐かしのメロディを選曲。最後に歌っているのは「金曜日の妻たちへ」の主題歌『恋におちて』だ。古っ。なにしろ「ダイヤル、回して、手をとめた〜♫」だからね。

さて、昼組ミューズ・クリエイションも、このごろは参加人数が増えて盛況だ。今週は30名近くが集った。恒常的にメンバー自体は45名前後だが、金曜日に参加できる人が増えることで、賑わいは増す。バザールでは今年もミューズ・クワイアが歌を披露するので、その練習も真剣なのだ。

チーム紙の作品も着々と。クリスマスゆえ、ラッピングも丁寧に。ちょっとした工夫で、可愛らしさがアップする。

チーム布の作品も、相変わらずクオリティ高くチャーミング。本当は３つ確保したかった販売用のテーブル。今年はあいにく２つしか確保できなかったので、焼き菓子を販売するかどうか、思案中。

昨年販売して好評だった、マーサスチュワートのレシピによるドライフルーツたっぷりのクリスマスケーキを、やっぱり焼くべきか。カゴなどに入れてマッチ売りの少女のごとく、販売するべきか。などと迷っているところだ。

ところで今日は、市内にあるインターナショナルスクールへ。

バンガロール在住の日本人女性からなる「さくら会」のメンバーとして、今日はお手伝い。といっても、写真を撮影するだけの助っ人ではあるのだが。

モディ首相が提唱しているところの「クリーン・インディア」のキャンペーンに因み、学校側から、子どもたちに日本の掃除やゴミ捨ての現状をプレゼンしてほしいとの依頼があったらしい。

参加した人たちはみな、ミューズ・クリエイションのメンバーであった。

みなさんお疲れさまでした。

摩訶不思議な写真。

日溜まりやさしき静かな日曜。

平日は、何かと人の出入りが多いインドの生活。しかし日曜日は、メイドも庭師も、ドライヴァーもお休み。だからといって、家の呼び鈴が全く鳴らない日はなく、必ず、誰かが、何かを届けに来たりするものだ。

先週は、サイクロンの影響で、曇天、雨天がちだった。今日は鮮やかな青空が広がり、日溜まりが、心地よい。

朝の庭。日溜まりの中では、NORAの白さが際立って、フワフワがいっそうフワフワに見える。つい、触ってみずにはいられない。

午後の日溜まりもまた、温かみを帯びた光の色がやさしい。

花が落ちた後、日陰に放置していたら、また蕾をつけ、花を見せてくれた。数カ月おきに、気ままに、咲く。

それにしても、「日溜まり」というのは、いいものだ。特に夕方のそれは、ぐるぐると渦巻くように光が地上に降り注ぎ、その揺らぎが得も言われぬ美しさを湛えている。

「日溜まり」という言葉自体もまた、いいものだ。情趣がある。

これは今から20年と少しまえ、欧州を３カ月放浪した時のノート。旅の起点となったパリで地図とノートと糊を購入し、ノートの最初の見開きに地図を貼り付けた。３カ月の「旅絵日記」がぎっしりと書き込まれた、大切な宝物。

訪れる場所ごとに、地図を貼り付けた。それを見るだけで、瞬時に当時の、町の情景が思い浮かぶ。町の情景だけではない。そのときどきに経験したさまざまな出来事が。

ゆえに、旅のノートは、本当に、大切。

20代から30代半ばまでは、こうして旅の記録をノートに残していた。夫と旅をするときにも、二人で交代で、記録を残していたものだ。

ホームページやブログを使うようになってからは、すっかりやめてしまったが。

日本から帰国して直後、ふと欧州旅行が懐かしくなり、ヨーロッパの鉄道の時刻表が見たくなった。20年前に使っていた時刻表。捨てた記憶はないが、見つからない。アマゾンで注文したら、１週間後に、イギリスから届いた。

表紙こそ違えど、中身はあのころと同じまま。鉛筆を片手に訪れたい場所の名前に記しをつける。旅のプランをいくつか、イメージしてみる。

そう。こういう旅の仕方が、とても楽しいのだ。もちろん、欧州はドライヴで旅行をするのもいい。カーナビなどなかったあのころは、ミシュランのドライヴマップが、本当に役に立ったものだ。地図にマーカーで記しをつけながら、ドライヴルートを決める。そのプロセスがまた、楽しい。

地図は、いいものだ。

夫と出会ったばかりのころ、よく二人で欧州を旅をした。鉄道旅。ドライヴ旅。

ドライヴのときには、わたしが運転をし、アルヴィンドにナビを頼んだ。出会った当初、彼はまだ米国の運転免許証を持っていなかったのだ。

地図を読めないインド人。まったく頼りにならず、車中でバトルを展開した日々が、痛々しくも懐かしい。

などと長閑な日曜を過ごしながら、ふと何かを忘れていることに気づく。

自分の出張の準備は、概ね済んでいる。出張前にやらねばならないこと。……それは不在時の夫の食事作り！　慌てて野菜を調達し、冷凍庫の鶏肉、豚肉を解凍し、パンを焼きつつ（これはホームベーカリーがやってくれる）、急に仕出し屋と化す。

冷凍したものを食べるより、新鮮な外食の方がいいだろうとも思うが、これはもう、夫と出会って18年来のことゆえ、今更、面倒くさがっても仕方がない。都合12食分を作っておいた。あとは焼いたパンを切り分け、ご飯を炊いて一食分ずつわけておけばよし。

さて、明後日から日曜日まで、半年以上ぶりのデリー。

楽しみだ。

８カ月ぶりのデリー。光景の断片 (1)

一昨日、約１週間のデリー出張を終えて、バンガロールへ戻って来た。

８カ月ぶりのデリー。11月といえば、そろそろ気温が下がり始めるころだが、朝晩が少し冷え込む程度で、過ごしやすかった。とはいえ、空気の悪さはバンガロールを凌ぎ、埃っぽさに辟易する。

夫の故郷でもあるデリー。ムンバイに対するそれとはまた異なる思い入れ、愛着があり。

2001年７月、ニューヨークに住んでいたころ、結婚式を挙げるために初めて訪れたインド。あれから14年。当時の面影がまったくない空港。その一方で、当時のままの、路地裏の喧噪、雑踏、混沌。

新旧混在の極みは、年々その著しさを増し、視線も心も、前後左右に大きく振られ揺られ……。

南デリーの夫の実家。いつの間にか、前の道路にフライオーヴァーができ、今は地下鉄の工事が進み、まるで絵本の『ちいさいおうち』のようでもある。

夫の実家はしかし、大きなおうち。ニューデリー市街に点在する高級住宅街は、バンガロールやムンバイとは異なり、３階建て、４階建ての大きな邸宅が非常に多い。しかし家が大きければいいというものではない。

建物の老朽化が進むのは早く、日常の手入れはもちろん、定期的なメンテナンスをしなければ、あっという間に家が傷んでしまう。

わたしたちが訪れるときには、３階のフロアを使用する。２ベッドルームにキッチン付きのこのフロアは、わたしたちが訪れるとき以外、ほとんど使われておらず、だからいつも、「近いうちに改築をして、住み易くして、もっと頻繁にデリーに来よう」と思っていた。

しかし、今回は心境が変わった。入り口のドアを開け、この見慣れた、地味な部屋を見たときに、なんだかとても、ほっとしたのだ。

初めて訪れたときから、時間がとまったようなこの空間。まさに「実家」である。

わたしが到着するなり、赤白２本のワインボトルを携えて、「ミホ、今夜はどっちを飲む？　白がいい？　赤がいい？　それとも両方？！」と、うれしそうに飲み仲間を出迎えてくれるロメイシュ・パパ。

そしてクールながらも笑顔の義継母ウマ。先日旅したというマディヤ・プラデーシュ州土産のシルクのストールをプレゼントしてくれた。わたしは、彼女からリクエストされていたミューズ・クリエイションの「チーム布」の作品（ミニトート）などを手渡す。

勤続30年、カトちゃんに似たドライヴァーのティージビール、勤続20年の超神経質なねずみ男風（ごめん！）料理人ケサール……みな、歳を重ねてはいるけれど、変わらぬ人々。

使用人が、毎朝、部屋に届けてくれる紅茶のセットもまた。ティーコージーが新しくなり、ソーサー付きのティーカップがマグカップに変わった以外は、やはり初めて訪れたときと同じまま。

マリービスケットにもう一種類、別のクッキー。英国統治時代の習慣の、名残が残っているこの家庭。

わたしが知る限りにおいてのインド。初めて訪れた2001年からこのかた、絶え間なく、目まぐるしく動き続けている国。高度経済成長の流れに乗って、この国の森羅万象、善し悪し是非は別として、たいへんな速度で変貌している。

だからこそ、常に自分の芯を、軸を、意識しながら、振り回されて振り落とされないようにしなければ、と意識している。自分の在り方、自分の価値観、自分の自己実現のかたちなど。

さて１週間、取材や視察をした際に拾い集めた、光景の断片をここに記録しておこうと思う。今回、最もインパクトがあったのは、視察を兼ねて訪れた市内の高級ホテルでのファッション・フェア。

そこで出会った富裕層のご夫人らのファッションがすさまじかったので、その様子を中心に残しておきたい。

市内この高級ホテルで開催されていたファッション・イヴェント。

これまで、この手のイヴェントには、ムンバイ、デリー、バンガロール各都市で何度も訪れていたから、おおよその見当はついていた。しかし今回は、来訪する富裕層の女性たちのファッションが、かつて見たこともないほどに「激しく」なっていたことに、驚いた。

広大な国土と膨大な人口を擁する多様性の極みインドにおいて、その国民の特徴をひとことで語るのは不可能だし、間違いである。

ゆえに敢えて「傾向」を謙虚に伝えるならば、インドの女性の多くは、色彩感覚が豊かであり、色柄の派手なものを好む傾向にある。階級を問わず、お洒落が好き、宝飾品が好き。

「生活が苦しいんです」と訴えるメイドはしかし、毎日異なるサルワール・カミーズやサリーを身につけ、そのヴァラエティに関して言えば、わたしよりも遥かに豊かである。

インドには、統計などの数字には決して出て来ることのない（ブラックマネー横行につき）、見当のつかないほどの資産を持つ富裕層が確実にいて、その層は年々厚みを増しながら貧富の差を拡大している。

同じ富裕層でも、デリーやムンバイ、バンガロール、チェンナイ、コルカタと都市ごとに富裕層の有り様に特徴がある。

同じ都市内でも、昔ながらの資産家、実業家、アカデミック層の資産家、土地成金、昨今の高度経済成長で急激にのびて来た富裕層など、さまざまなバックグラウンドを持つ人たちがいて、お金の使い方もそれぞれだ。

「地方ごとの傾向」を語るならば、北インド、特にパンジャブ地方出身のパンジャピの人たちは、たとえば他の都市部の人たちに比べても、アグレッシヴでShowy、すなわち「見せたがり」「目立ちたがり」が多いとも言われる。

この傾向は今に始まったことではなく、「遠い昔から」の傾向だ。例えばわたしの友人の一人にパンジャブ出身の女性がいるが、彼女の祖母は、当時から「最新のファッション」に身を包んでいたとか。たとえば60年代、70年代のハリウッド女優が着ていたような服を誂え、派手なサングラスをかけ……といった具合に。

とはいえ、当時は最先端の服が手に入らなかったから、どうしたってインドのテイラーメイドが増える。当時はボディコンシャスなサルワールカミーズ（パンジャビ・ドレス）が流行っていたようで、脇にジッパーのついたピッタリとしたタイプを着用していたのだとか。

女性たちが集まれば、ファッションの会話で盛り上がる。「誰々が、何を着ていた」「あれはよかった」「あれは似合わなかった」といった内容の話題を、子供のころの彼女はうんざりするほど聞いてきたとか。

今では、欧米の最先端のブランドが、インドでも手に入りやすくなったこともあり、パンジャビの女性たちの「新しいファッションを試したい」という血が、煮えたぎっているのかもしれない。

ともあれ、このファッション・イヴェントは、そこに並ぶ商品に目が及ばないほど、訪れた人たちの方に視線が釘付けとなった。というわけで、展示会内の写真を並べてみる。

彼女のような、スタイルよくすっきりと着こなしている女性は「すてき！」だと思うのだが……。

昼間のショッピングに、まるで夜のパーティに参加するがごとくの人たちが次々と視界に飛び込んで来る。

あふれかえる色彩と熱気。色柄の渦。すれ違う人、すれ違う人、目を見張るようなファッション。高級ブランドの小物を全身に身にまとい、更にはインドにつき、宝飾品をジャラジャラと。もちろん、ゴールド、それにダイヤモンドやルビーやエメラルド、サファイヤといった貴石がふんだんにちりばめられたものである。

インドの女性は、結婚するとたちまち、すさまじい勢いで横に広がっていく。その広がりをうまく隠してくれるのが、伝統的な衣装のサリーであるのだが、サリーを脱いで洋装になると、ふくよかさがあからさまである。

自分に似合う、似合わないははたいした問題ではない。自分が気に入ったものを着る。人をギョッとさせてなんぼ、である。わたしの体型に付いて来れない服の方が悪い。とでも言わんがばかりの、ダイナミズムだ。

……勘弁して欲しい。

外に出たら、メディアのカメラマンたちが待機していて、マダムらに媚びながら写真を撮っている。やたらと馴れ馴れしい饒舌なカメラマンに声をかけられたので、尋ねた。なぜこの人たちは、こんな格好で買い物をしているのかと。

話を聞いていてわかった。このような買い物の場は、彼女たちにとっては社交の場であり、ファッションを披露する好機でもある。更には、Times of Indiaを始めとする新聞のローカル欄の「Page 3」に載ることを意識してのことらしい。

「Page 3」とは、以前は芸能人や有名人など、「本当のセレブリティ」のパーティーシーンなどのスナップが載る三面記事であった。ところが年々、一般人の進出度も増し、セレブリティというよりは、夜遊び好きの人々たちのアルバムのような状態でもある。

デリーやムンバイはまだセレブ度が高いが、バンガロールの「Page 3」は、大半がパーティ好きの一般人だ。

左側の女性、白雪姫的なドレスを着ているのが、このショッピング・イヴェントの主催者だと言う。

カメラを向けられると、まるでモデルのごとくポーズを撮る女性。彼女のようなシンプルなドレスはむしろ、目を引く。

しかし、振り向けば……。

貞子！

今回のパーティで、わたしが一番いいなと思ったファッションの女性。ヘアスタイルも素敵。カラーリング具合もとてもいい。

「彼女は買い物の女王です。デリーで一番のお金持ちですよ」などとカメラマンに言われて喜んでいる姿が、むしろ痛かったが。

とてつもないロングドレスか、ミニスカートか。スカート丈は大きく二極化。

後ろ姿がキュートな彼女。

前から見ても、とてもかわいい。が、どう見ても、「素人」には見えない。この堂々たるポーズ。

SEX AND THE CITYを、より濃厚にしたような感じの人々。

彼女らを前にしては、キャリーやサマンサが、最早、地味だとさえ思える。

こってり！

のっぺり！　
（すみませんすみません、ちょっとやってみたかったのよ）

バッグなどの小物類も、もちろん高級ブランドが主流。

この女子はファッションも雰囲気もキュート。なにより、パンプスが目を引く。写真を撮らせてもらいながら「どこの靴なの？」と尋ねるや、「USのブランドの＊＊＊＊よ！　ハリウッドのセレブに人気なのよ！」と言いながら去って行った。

＊＊＊＊が聞き取れなかったので、先ほど調べてみたところ、米国のJOJOというブランドの靴らしい。確かに女優が履いている写真も見つかったが、やたらとカジュアルなブランドらしく、こちらは１足が数十ドルとかなり安価。スタイルがよく似合っていると、お手頃の靴でも高級に見えるからすばらしい。

フォトグラファーを前に「たくさん買いました！」をアピールすべく、紙袋もしっかり被写体に。

つくづく、思った。この中にいる人たちとは、親しくはなれそうにないな、と。

指輪も派手なら、ネイルも派手。当たり前だが、家事などいたしませんよ、彼女たちは。

本気なパンジャビの女性たちは「本物嗜好」だから、ジュエリーももちろん、貴石やプラチナ、ゴールドである。大振りのエメラルドにダイヤモンドのフレーム。薬指も小さなダイヤモンドが鏤められた指輪をしている。

ちなみに、今はシンガポールに住み二児の母でもある義継母ウマの娘は、若い頃、パーティでカジュアルなバングルをしていたところ、偶然出会った女性に、「まあ、素敵なバングル」と言われて手を取られたらしいが、「なにこれ、偽物じゃない」と手を突き返された経験があるらしく、そのことをして、以前、激怒したエピソードを話してくれたが、まあ、そんな感じなのであろう。

彼女の指に光るのは、大振りのルビー。前述の通り、ゴールド（22金や18金）、貴石であるところのダイヤモンド、エメラルド、ルビー、サファイアは、インドの女性を飾り守る、大切な宝石なのである。

……と、ここまで書いて時間切れだ。というよりも、息切れだ。

残るデリーの片隅の風景は、また後ほど、整理してアップロードしたい。

８カ月ぶりのデリー。光景の断片 (2)

前回は、デリーの超富裕層における、女性のファッションを紹介した。しかしそれらは、あくまでも「一例」であり、みんながみんな、あのように派手に着飾り、湯水のようにお金を使っているわけでは、当然、ない。

などということをいちいち書かねばならないのは、この国ほど、ステロタイプの印象を鵜呑みにすることによって「誤解」や「誤認」が発生しやすい国もないからだ。予備知識と先入観の使い分けが難しい。「色眼鏡」で見てしまうと、大切なことを見落としてしまうこともある。

ここで紹介している記録はあくまでも、わたし個人の視点による、わたし個人の記録である。他の人が訪れ、同じ光景を目にしたとしても、切り取るシーンは全く異なるであろうし、そこに添えられる言葉、所感もまた、千差万別であろう。

ということを、くどいようだが、書き添えておく。

以下、今回の滞在中に目にした光景の中から、何枚かを残しておこうと思う。

2001年７月。結婚式を挙げるために初めてデリーを訪れて以来、この街に来る時には必ず足を運んでしまうカーン・マーケット。ごちゃごちゃとした商店街だが、高級ブティックなども紛れている。外国人ツーリストの姿もよく見かける場所だ。

訪れるたびに店舗の構成は変わり、新しい発見がある。同時に、こうして犬が寝転ぶ、昔ながら変わらぬ様子を見ると、安心したりもする。

前回、やはり出張で訪れた時に、やはり同じクライアント女史と食事をしたAmici Cafe。ブルーチーズとマッシュルーム、カラメル状の玉ねぎがトッピングされたこのピザ、すでにお気に入りとなってしまった。

ほんの８年前、インドの自動車事情を調べる仕事があり、大量のレポートをまとめたことがあった。そのときには、車に興味のないわたしですら、インドに進出している自動車メーカー、及び各社が販売している自動車の大半を記憶できた。

今、道路に溢れかえるさまざまな車の洪水を見ていると、わずか10年足らず前のことが、遠い過去だ。その一方で、こうして昔ながらの庶民の足も、健在である。

年に一度、ニューヨークを訪れる時にも実感するのは、書店が次々に消えていること。バンガロールもそうだし、ここデリーにしても。

生き延びているのは、むしろ昔ながらの書店だろうか。そうあってほしい、生き延びて欲しいと願わずにはいられない、書店の光景。この老紳士のような、全身からアカデミックで上品な雰囲気を漂わせている人たちが多いのもまた、デリーの特徴だ。素朴な手織りの綿、絹の、上品なサリーを着こなした白髪の女性が多いのもまた。

教育、文化関連のアカデミック層、NGOの関係者、アーティスト、社会運動の活動家、昔ながらの実業家夫人などに見られる、服装は地味なのに強いのオーラを放つ人々。インドに暮らし始めて以来、そういう佇まいにも憧れてきた。

かような人々を描写する記事を読んだことがある。彼女たちは50歳を過ぎると、白髪をそのままにショートカットにして、質のよい、華美ではないサリーを着こなし、先祖から受け継いだ伝統的な装飾品を身につけ……といった内容だ。

わたしはまだ、その領域に達するには精神が成熟しておらず、白髪もまだなので（←あまり関係ない）、あと10年ほど時間をかけてみようかと思っている。内面的な熟成感がなければ、あの雰囲気は醸し出せないのだ。

そのときのために、歳を重ねて味わい深く着られる、上品なサリーを買い始めても、いる。このあたりだけは、気が早い。サリーのいいところは、流行り廃りなく、何年も、何十年も、大切に着続けることができるところだ。実は今日もこれから、シルクマーク・エキスポに出かける。未来を見据えたサリー選び、にシフトしようと思う。

ところで、今年の２月、３月に訪れたクラフトミュージアムの「カフェ・ロタ」には、そんな素敵な女性たちが高確率で見られた場所だった。今回は行き損ねたが、次回はまた足を運びたい。料理もおいしかったし、雰囲気もよかったし、デリーでお気に入りの場所である。

カフェ・ロタの情報は、２月の訪問時の記録　(←Click!)　に残している。１度のデリー訪問で、１度目はクライアント女史と、２度目は夫と訪れている。関心のある方は、ご覧いただければと思う。

久々に訪れたVASANT LOKは、なにやら廃れたムード漂う。

仕事関係者複数名で訪れたDEFENCE COLONYのインド料理店。最後の〆に、５人で「インド的チョコレートブラウニー、アイスクリーム添え」をシェア。バターたっぷりの熱々のフライパンに、チョコレートブラウニーを載せ、その上にアイスクリーム。アイスクリームが鉄板に触れた途端、ジャ〜ッと湯気があがり、あたりにバターの香りが立ちこめる。

すさまじいスイーツだ。隣席の人がそれを食べているのを見て、食べてみようと注文するこちらも、チャレンジャーだ。ちなみに５名は全員、女性である。

こちらは別の夜、やはり女性４名で出かけたOh! Calcutta。料理はどれもおいしかったが、いかんせん、せっかく出してくれた日本語メニューが残念すぎた。今の時代、むしろここまで頓珍漢なのも珍しいのではないか。「蒸した」を「湯気した」と訳しているところに、人間味を感じる。わたしの英文も、こんな風だろうか、などと思いつつ、痛い。

SULAのスパークリングワインにはじまり、SULAの白、次いで赤 (Dindori)と、次々にボトルを注文。実に、よく飲み、よく食べ、よく語る面々であった。仕事関係者の一人はデリー在住、２人は東京から。日本人視点からのデリーの話を聞けるのも、興味深く。

仕事でありながら、仕事を超えて楽しいひととき。楽しい時間を持てる仕事とは、実にありがたいことである。

HAUZ KHAS VILLAGEにも、ちらりと立ち寄った。ここもまた、栄枯盛衰の激しい場所。次に訪れる時にはまた、店舗の構成が変化していることだろう。

コンノートプレイス。

訪れるたび、同じ店の写真を撮っているINAマーケット。スナックに埋もれたこの店の雰囲気に、とても心を引かれるのだ。ちなみにここのポテトチップス、とてもおいしい。

そしてインド各地の伝統工芸品が一堂に会するDILLI HAAT。カゴの中に入っているのは、タッサーシルクに生まれ変わる繭。天然自然の、この色合い。

NAVDANYAのオーガニックカフェでチャイ休憩。

モディ首相が強く提唱しているところの「クリーン・インディア」。ゴミの分別も大事だが、ゴミを生まない社会にすること、パッケージを極力減らすことが最優先だ。それと同時に、ゴミ処理機能を高めること。

今朝の新聞記事によると、バンガロールに４カ所あるゴミ投棄場のうちの一つが、もう満杯でたいへんなことになっているらしい。焼却処理機能がない、即ち大地に捨てるしかないこの異常事態、非常事態。これを考え始めると尽きない。

年々明るさを増す、わが町バンガロールの夜の空。

予想し難き５年後、10年後を思いつつ、今は目の前の、すべきことを、ひとつずつ、着実に、やっていこう。

いよいよ明日は、OWCクリスマスバザール！

この間、ミューズ・クリエイション主催のチャリティバザールが終わったばかりのような気がしていたが、瞬く間に２カ月半が過ぎ、明日は毎年恒例のOWCクリスマスバザールの日。

一昨年のミューズ・クリエイション結成後、初めてのバザール出店がこのOWCクリスマスバザールだった。あのときは試行錯誤も懐かしく。去年はテーブルを３つ借りて、布、紙チームに加え、お菓子の販売も張り切った。

今年は諸事情により、テーブルを２つしか借りられなかったので、お菓子販売はなし。しかし、去年同様、ミューズ・クワイアの歌も披露するなど、メンバー全体で準備に張り切っている。

明日の本番に向けて、昨日、今日とサロン・ド・ミューズをオープン。商品のラッピングなど、濃やかな手作業が進んでいる。

自称「不器用なんです」な人が多いミューズ・クワイアのメンバー。ステージの際に身につける「リボン作り」に懸命だ。

「被り物選び」をするにも大騒ぎ。明日は２時半より、パフォーマンスを披露します！

ミューズ・クリエイションのメンバーで賑わう金曜日。NORAの姿は見られず、近所で野良活動かしらと思いきや……。

ご主人様のベッドでご就寝！　しかも枕元で！　あなたの寝床はここではないでしょ！　と移動させたいところだが……。

寝姿がかわいすぎて、起こすのが、かわいそう。野性味溢れるNORAゆえ、雑菌も多かろう。いくらきれい好きとはいえ、外を出回っている彼女。数日に一度、いやがる彼女を捕まえては、「水拭き」しているけれど。我々が抗菌力をつけ、免疫力を高めるべきか。

ともあれ、明日のクリスマスバザール。バンガロールにいらっしゃる方、ぜひお立ち寄りください！

今年も大盛況！ OWCクリスマスバザール

12月の到来に先んじて、昨日はバンガロール在住の外国人女性からなるクラブ、OWCが主催するクリスマスバザールに参加した。ミューズ・クリエイションとして参加するのは、今年で３度目だ。

2012年6月、ミューズ・クリエイションを結成して初めて参加したのが、このバザールだった。

初年は、試行錯誤の中、一つのテーブルを借りて販売。昨年は、他のバザールの経験も生かし、３つのテーブルで、布、紙製品、焼き菓子などを販売。ミューズ・クワイアはステージでパフォーマンスを披露した。

今年は諸事情ありテーブルが２つしか借りられなかったため、お菓子販売は行わなかったものの、紙、布チームは作品作りを着実に、ミューズ・クワイアもステージのために練習を重ね、準備をしていたのだった。

このバザールの楽しいところは、自分たちの商品を販売すること以外にも、他の店でお買い物をすることにある。掘り出し物もたくさんだ。

毎回、新しいメンバーが多数のミューズ・クリエイションにつき、今回サポートに参加したメンバー30名のうち、20名は初参加である。みなで店番を交代しつつ、買い物をしたり、ランチを取ったり、お茶を飲んだりと、普段は交流のあまりない他チームとのコミュニケーションも楽しみつつの、有意義な一日であった。

以下、昨日の光景を記録しておく。

唐突だが、おにぎりだ。こういうイヴェント時には、おにぎりが食べたくなる日本人のわたしと、インド人の夫。今回、日本帰国の際に調達した「竹の皮（５枚入り）」の包みを使ってみた。おにぎりに程よい湿気が保たれ、とてもいい感じで保存できた。試しに５枚入りを買っておいたのだった。

「洗えば何度か使えるので、捨てずに取っておいてね」と夫に頼んだのに捨てられていて、泣けた。

さて、ミューズ・クリエイションのテーブル。布製品、紙製品がぎっしりとディスプレイされている。毎回、バザールのたびに参考になるのは、「先人」たちの感想文。気づいた点をまとめておいたものが、次のバザールに生かされて、向上しているのである。すばらしい。

ミューズ・クリエイションのメンバーによる手づくりの作品の数々。

　

　

　

　

　

周囲を見回せば、魅力的な商品があれこれと。１周した程度では「目が泳いで」これといったものが見つけられず、何周か回ってみたり、人のお買い物を見て刺激されたりと、みなさん、たいへん。

ミューズ・クリエイションのチャリティバザールに出店してもらっている、顔なじみの人たちもあちこちで見られ、挨拶を交わし合う。NGOの店舗もいくつか見られた。

ステージでは、インターナショナルスクールの子どもたちによるパフォーマンスも披露された。

そしてもちろん、ミューズ・クワイアも！　

Oh! Happy day, 花は咲く、星に願いを、そしてミューズ・クリエイションの布＆紙チームのすばらしい「さくら」によるリクエストで、Hail Holy Queenを熱唱。

「去年よりも、音響もよくて、お客さんも多くて、とてもよかったよ！」と、普段は厳しい採点の夫も褒めてくれた。夫はとてつもない音痴だが、人には厳しいのだ。

　

11時の開場から４時近くまでの短い時間ながら、ミューズ・クリエイションのヴェンダーも着実な売り上げ。

　

去年は３つのテーブルだったこともあり、去年の売り上げよりは少なかったものの、それでも、５万ルピー以上のセールスであった。

そもそもは素人の集まりであるミューズ・クリエイションである。無理のない程度に、売上額の大小に囚われることなく、各メンバーがそれぞれに、ストレスにならない程度で「有意義な経験」をしてもらうことが願いでもある。

ゆえに運営するものとしては、もちろんノルマもなく、緩めのスタンスでの活動をお願いしている次第であるが、そんな状況の中において、10万円以上もの売り上げを上げることができるのは、やはりすばらしいことと思う。

みなさん、お疲れさまでした！

解散後、残ったメンバーとともに近所のSMOKEHOUSE DELIで打ち上げ。ほろ酔いのメンバーと記念撮影だ。

SMOKEHOUSE DELIでは、「一人ランチ」が圧倒的に多いので、アントレしか注文したことがなかったが、チーズの盛り合わせやポテトのベーコン巻き、コロッケなどのアペタイザー類がおいしくてうれしかった。

さてさて、本日のお買い物。

ファンキーなサンダル。珍しくて思わず。夫からは「なに？　それ」と呆れられ……。

ミューズ・クリエイション、チーム布の作品。わたし好みの柄が売れ残っていたので、しっかり購入。紙製品のオーナメントなどは、バザール後に購入し、クリスマスツリーに飾る予定だ。

夫は間違いなく、力士柄を買うだろうとの予想通り、たとえそれがガーリーな色合いでも、迷いなく購入。二つとも、夫の好みである。そして多分、わたしが使うことになるだろう。

夫はこのほか、妻の予想に違わず「ペットショップ」を見つけ、NORAのために音の出るネズミのおもちゃを購入。日本でも２つ購入していたからこれで３つめ。本当にもう、溺愛。

甥のナヤン君に柔らかなブランケット。男子柄は売り切れていた。男子が赤でも、ノープロブレムだろう。

かくなる次第で、無事、ミューズ・クリエイション、今年最後の一大イヴェント終了！　参加されたメンバーのみなさんが、とても楽しそうだったのが、本当によかった。

インド生活、いろいろあるけれど、インド生活に限らず、人生いろいろあるけれど、こうして、個人的な事柄を忘れ、みなで何かを形にして、身も心も動かして、アクティヴに楽しめることは、本当に大切なことである。

みなさん、改めてお疲れさまでした！

久しぶりに、黒地にパルシー刺繍のサリーを

本日は、半年に一度開催される日本人会のパーティであった。
ゆえに、定番となっているサリーで参加したのだった。

今日は、久しぶりに、パルシー刺繍のサリーを。
５年前のちょうど今ごろ、ムンバイとの二都市生活を送っていた時期、
ムンバイで行きつけだった老舗サリー店、
KARA NIKETANにて「発掘した」１枚である。

今となっては、このように、ダイナミックに全面的に、
パルシーの手刺繍が施されたサリーを見つけることは、難しい。

デザイナーズのブランドが、現代的なデザインをもとに、
職人に発注して刺繍をするサリーも見られるが、
それらはもう、たいへんなお値段。
このころの、こうしたサリーは、「最後のお買い得」であった。
買っておいてよかったと、つくづく思う。

今では多分、５倍の値段を出しても、同じようなものは手に入らないだろう。

サリーは、単に衣類に非ず。
ずっとずっと、受け継ぎながら何十年も着ることのできる芸術品だ。
ということを改めて思いつつ。

ちなみに５年前の日本人会のパーティに着用したときの様子は、
こちら(←Click!)に記録を残している。

最早、遠い昔のことのようだ。