◎秋晴れの爽やかな天気。毎年恒例、天神で買い物をする。新天町に新しく開店していた「たい焼き屋」に目が奪われて引き込まれ、あずき餡が食べたかったにも関わらず、ついつい「お店自慢のサツマイモ餡」を買ってしまう。こういうものは、焼きたてを食べるに限る。ゆえに歩きながら食べる。なめらかな芋金時。旨い! 次はあずき餡を試したい。
◎福岡国際空港で、顔認証による入国が速やかだったと記したが、落とし穴があった。海外在住者は免税扱いとなる(ということを知ったのは残念ながら数年前)のでパスポート持参で出かけたのだが、パスポートにスタンプが押されていないと免税できないとのこと。不本意!
◎この3月にバンガロールへ来訪された高橋グループのみなさんからお招きを受ける夜。インターンとして参加していた学生たちとも再会して、「インド以外」を語り語り合う賑やかな夜。特に先日の欧州旅と、それにまつわる歴史の連なり。世界は繫がっている。
◎最早、自分の服さえ「肉色」にしか見えない! 味に集中せねばとの思いと、語り始めたらとまらぬ思いとで、瞬く間に過ぎ行く時間。
◎二次会は懐かしき西鉄グランドホテルのバーで、大人の夜。近々この隣にリッツカールトンがオープンするらしい。楽しみだ。
◎さまざまな話しを「前のめり」で聞いてくる若者らと語り合っていると、寺子屋(!)でも開きたくなってくる。単発的なセミナーだけでなく、カリキュラムを構築して、「ミューズ・インターンシッププログラム@バンガロール」でも始めようかしらん……と、真剣に、そう思う。ここ4、5年は、「若者向け」を意識してきたが、その思いが益々強くなった。
◎海外に暮らしていると、折に触れて、日印間のビジネスやプロジェクトを計画されている方が来訪される。これまで、実に多くの方々へ情報を提供してきたが、プロジェクトに発展するのは、ごくわずか。たいていは、そのとき限りで関係は途絶する。ゆえに「思うところ」は多々ある。
◎翻って高橋グループのみなさん。ちょうど1年前、バンガロールに来訪された際にお目にかかり、今年の3月に学生インターンシップのプログラムが実現し、そして1年後、福岡でお会いする……と、いう経緯である。こういうご縁が潜んでいるからこそ、やはりなるたけ、多くの人たちとお会いしたいという気持ちが続く。
◎高橋社長は、拙著『街の灯』を購入してくださっていた。慎んでサインを記す。高橋社長とはまた、思いがけないところでの奇遇が「発覚」し、「インドの中心で仏教を叫ぶ」改め「福岡の中心で仏教を叫ぶ」展開となった。たまらん。
◎偶然のようにみえるご縁は、決して偶然ではなく、お会いすべくしてお会いしているのだということを、しみじみと痛感する。本当に、いい夜だった。ありがとうございました。そして、ごちそうさまでした!
次回はまたインドで!