I came back to my hometown after one year absence.
なんだか、ついこの間、帰って来たばかりのような気がするけれど。
１年ぶりの日本。１年ぶりの福岡。
I met them in Singapore Airport.
They are eating durian!
シンガポールでは、M&Mがドリアンを食べていた。
インドから持参した、南インドの美味コーヒーを淹れ、
妹が用意してくれていた「いきなり団子」を食べる。
超疲労困憊。しかし、開放感。
さて、今日はゆっくりと実家で過ごして、明日から稼働しよう。
本日のランチ、母と妹と３人で。
妹の提案で、「和田門」という店へ。
「昭和時代のちょっと高級な洋風料理の店」という風情の店内。
テーブルが広く、ゆったりとしたスペースがよかった。
わたしと妹は、レモンステーキ、を。
薄切りの牛肉が、熱々の鉄板にて供される。
卓上でじわじわと火が通る感じ。
ほんのりと甘みのある和風味のソースに、
レモンの風味がさっぱりと、美味なる牛肉。
インドのフィレ肉を薄切りにして、
ちょっと真似してみようと思える味付け。
いや、もちろん、難しいとは思うけれど。
ライスが小さな洋皿に盛られているところが、日本。
なんだかとても、懐かしい。
こちらは母が頼んだコースメニューについてきた、ミニカレー。
この、まるでコールタールのような真っ黒いカレーが名物らしい。
ほほう。
最早、インドのカレーの片鱗もない感じだが、カレー。
味見をさせてもらったところ、複雑かつ不思議な味わい。
夜のメニューはより充実していて、更に美味らしいが、
メインのほかに、
サラダ、スープ、デザートにコーヒーがついているランチセットは、
お得感もあり、いい感じであった。
肉食家族。
★おまけ：夕餉の一こま。
ランチのあとは、母と妹と別れ、
毎年恒例の岩田屋詣で。
年に一度、なじみのブランドの靴と下着を購入のあと、
直行するは地下食料品店街。
日本は夢のように食べ物がそろっている。
どれもこれも作りもののようにきれいだ。
いい香りに誘われて、
危うく回転饅頭（今川焼）を立ち食いするところだった。
今日のところは、我慢。
そんなこんなはさておき、
岩田屋の鮮魚コーナーの寿司刺身は、本当に旨い！
半端な寿司屋に行くくらいなら、
ここで買って帰った方がよほど幸せ。
なじみだった寿司屋が「喫煙可」で、
ある時から、それが辛くなり足が遠のいた。
（去年は一応、行ったけれど）
自宅でワインでも飲みながらの、
のんびりとした食事。
むしろ、これで満足してしまう。
福岡、最高。
午後のフライトで到着する夫を迎えに行く前に、天神へ。
ランチは思わず、とんこつラーメン。
ここ数年、お気に入りの「一蘭」へ。
静かに自分に向き合いながら、
味に集中できる状況が、意外によい。
書店ですばらしいコンセプトの絵本を見つけ、
衝動買い。
「せかいのひとびと」
こういう本を、子供たちには読んで欲しいな。
いや、子供だけじゃない。
「多様性」の意識からは遠い、特に日本の大人たちにも。
地下鉄で福岡空港へ。
韓国、中国、フィリピンなど、アジア便がたくさん。
山笠があるけん、博多たい。
アニョンハセヨ〜 ヨボセヨ〜
アニョンハセヨ〜 ヨボセヨ〜
トイレで着替えている間に、
入国審査で修学旅行生の大群に先を越され、
最後の最後の最後に出て来た夫。
香港で乗り遅れたのかと思ったよ。
夕刻、実家に到着。
家でゆっくりしたいのだが、夫は出かけたいという。
屋台に行きたい、というので、中洲へ。
実はフライトで隣り合わせた福岡のご夫婦に、
お勧めの店などをあれこれと聞いたらしい。
更には、ガイドブックで情報を収集。
「ツカサ」という屋台がいいと言うが……。
どこよ、それ。という話だ。
福岡市出身だが、屋台事情に疎い我。
結局は、普通の居酒屋的な店にふらりと入る。
福岡なら、なんということはない店でも、
そう、外れることはないだろう。
「まる家」。なんだか親近感を覚える名前である。
海鮮類がおいしそうだ。
まずは日本酒で乾杯。
ごま鯖、手作り豆腐、銀ダラの味噌焼きに、豚しゃぶサラダ……。
これに鉄板餃子も頼んだ。
キビナゴの天ぷらや、カンパチの刺身にもひかれたが、
昼間のラーメンがかなり堪えているので、控えめに。
どれもそれなりにおいしかった。
夕食をすませたころ、界隈は屋台で賑やかに。
「司」という店も発見。
やっぱり屋台で食べたかったと夫。
また、次回ね。
帰り道、中洲の風俗街に紛れ込む。
早く脱しようと早歩きをする妻のうしろで、
興味津々にふらふらと歩く夫。
「ミホ、さっきセールスの人が僕に近づいて来てね、両手でこうしながら、オッパイ、オッパイ、って誘われたよ」
とジェスチャーつきで教えてくれた。
で、どうしたの？ と問えば、
「ゴメンナサイ、ワイフと一緒ですって言ったら、申し訳なさそうだったよ」とのこと。
相変わらず、味わい深い経験をする夫である。
さて、明日もう１泊、実家に泊まって、明後日から九州旅。ぼちぼち、行きたいものである。
★ ★ ★
今ごろインドはディワリのころ。
ヒンドゥー教の正月で、光の祭りとも言われる。
豊穣と富、美を司る女神ラクシュミを祝う日でもあり、
各家庭は、彼女を招き入れるため、
「ここに来て下さい」とばかり、
オイルランプに火を灯し、家の随所に光を添える。
とてつもなく電力を消費しながら、
イルミネーションも派手に派手に。
そして極めつけは、盛大すぎる花火。
まるで爆音、戦闘下なのか、とさえ思うほどの、
壮絶な花火。
世界は爆音に包まれる。
駅から実家への帰り道。
人の歩く姿が見当たらない、
静かできれいで、
しかし、自分の足音しか聞こえない、
まったく生気のない街を歩きながら、
わたしは、早くも、少しインドが恋しい。
秋晴れの青空の、なんと見事な朝。
夫のリサーチにより、
現在はコスモスが満開だという能古島（のこのしま）へ行くことにした。
わたしが到着した日とその翌日は、
風も強く、曇天だったというのに。
夫が到着した昨日、そして今日は、見事な快晴。
半袖でも寒くない、むしろ暑いくらいの一日。
自宅のある名島から、貝塚経由で姪浜へ。
そこから船着き場まで向かい、能古島へと渡る。
海風も心地よく、短い船旅も気分がいい。
マンハッタンとニュージャージーを結ぶ船、という感じの距離感。
今はちょうど、「遅咲きのコスモス」が満開で、
それはもう、見事に麗しい。
個人的に、コスモスは思い入れのある花につき。
書き始めると長くなるので、今日のところは割愛するけれど。
なにしろ、明日から九州旅がはじまるので、
そろそろ寝なければならず。
サルビアやマリーゴールドも満開で、
青空に映えるカラフルな色合いが、目にしみる。
生ビールを二人でわけて飲む。
実においしい！
ランチは、海を眺める「防人」（さきもり）という食堂で。
防人についてアルヴィンドに語ろうと思ったら、
すでに蒙古襲来の史実を学習済み。
むしろ、間違いを訂正される状態に……。
この食堂の料理が殊の外おいしくて、驚く。
ブリのあら炊き、最高。
鯛の塩焼きも、美味！
いろいろと、書きたいエピソードがあるのだが、
ともあれ、今日のところは写真だけでも。
夫の情報収集力に敬意を表しつつ、
本日、40年ぶりの能古島へのショートトリップ、
楽しんで参りました。
７泊８日に亘っての、長過ぎる九州旅を経て、ようやく福岡の実家へ戻って来た。夫は異邦人故、わたしよりもずっと、この旅を楽しめたに違いない。妻はといえば、「日本の旅は、もう十分」という気分ではある。
思い返せば若かりしころ。海外旅行のガイドブックなどを制作する編集プロダクションにて、編集者として勤務していたころから、海外旅行への衝動が強かった。海外取材の合間に国内取材をすることもあったが、気持ちの盛り上がりが全く異なった。
未知なる世界への好奇心に突き動かされて、海外に暮らし続ける自分が在る。
世間は「歳を重ねるとともに母国が恋しくなるものだ」と言う。世界の各地で、久しく母国を離れた人々から、そういう言葉を聞き続けて来たが、わたしはまだ、その境地には達していないようだ。未だ、まだ見ぬ異国を旅したいという衝動の方が強い。
そんな自分の思いにも、気づかされた旅であった。
せっかくの九州旅を終えて、わざわざこのような感想を書くこともないのだが、本音である。ともあれ、夫は十二分に楽しめたようなので、もちろん「いい旅」ではあったのだが。
さて、昨日の長崎滞在の記録を残しておこう。
小学校の修学旅行で訪れたことのあるグラバー邸。
グラバー邸を一巡したあと、夫の好物を「皿うどん」を食べようと、中華街をめざし歩く。
カステラ、皿うどん、茶碗蒸し、豚の角煮サンドなど、夫の好物が多い長崎。町を歩けば、長崎ならではのカステラ専門店が見られ、さすが本拠地は違うものだと感心する。
夫は皿うどんを、わたしは懐かしのチャンポンを注文。このチャンポンが、大失敗だった。チャンポンは、おいしかった。おいしかったがゆえに、しっかりと食べてしまったのが、いけなかった。日本滞在も２週間近くになり、徐々にMSG（化学調味料）に、身体が慣れているだろうと、油断していたのだ。
しかし食べた直後から、喉が乾いていがらっぽくなり、目頭が熱くなり、頭が重い感じになり、急激に疲労感が襲ってきた。夕飯を食べる気にならず、ホテルそばの商店街でトマトや果物を買って、解毒する。
今朝、目覚めたら、異様なほど顔がむくんでいた。目もかつてないほど思い切り腫れて、かなり重症であった。結果的には、今日の昼頃、すなわち約24時間後まで、口内と喉の違和感が抜けず、水を飲み続けたのだった。
チャンポンは残念ながら、わたしは食べてはいかん食べ物の一つだと悟った。チャンポンに限らず、平均的な中国料理全般、日本の多くの加工食品がそうである。
日本の外食。おいしいものが多いだけに、しつこいようだが、味の素系添加物が多すぎるのは、「個人的に」本当に、残念なことである。
夜景を見に行くつもりだったが、体調が冴えず、雨も降っていたので、とりやめに。ホテル近くの商店街を散策する。茶碗蒸しの専門店や、豚の角煮饅頭の店、カステラ専門店など、夫は次々に、吸い込まれて行く。
あっちこっちでカステラを試食。角煮まんじゅうは試食＆ご購入。存分にお楽しみになったようだ。
最後に滞在したのは、今年９月にオープンしたばかりの真新しいホテル、「ホテルフォルツァ長崎」。部屋は狭いが、設備は万全、ベッドや枕などのクオリティも高く寝心地よく、快適に過ごせた宿であった。市街中心部、浜町商店街の中にあり、利便性も高い。
長崎出張の折には（なんてことは、ないと思うが）、また利用したいと思えるホテルであった。
さて、本日。長崎は今日も雨だった。
ゆえに、観光をすることなく、福岡を目指すことに。特急かもめに乗り込んで、一路博多駅へ。福岡もまた雨である。博多駅で遅めのランチを取って実家へ戻ることに。
目指す店は、迷いなく、『ごはん家 椒房庵』。我が家で愛用しているところの、「茅乃舎のだし」を販売している久原本家の食事処である。
安全で、素材の味が生きた、素朴な料理を食べられる店といえば、博多駅周辺でここしか思い当たらなかった。
羽釜で炊かれた、炊きたてのご飯とともに、胃にも心にもやさしい料理を食べて、ほっと、ひと息。
たっぷりの大根おろしや、繊細な味付けのショウガの浅漬け、まろやかな酸味の梅干しなどが、ちゃんぽんでやられた胃腸をきれいに浄化してくれるようである。食べものって、本当に大切。
夫もまた、最後の最後に、好物の銀ダラを食べられて、満足の様子であった。
朝に比べると、目の腫れもずいぶんと落ち着いた午後３時。
毎日駆け抜けるように残してきた九州旅の記録も、これで最後だ。極めて表面的な記録しか残していないが、ともあれ概ね天候に恵まれ、起伏に富んだ九州の情趣を愉しめ、いい旅だったと思う。
夫は明日の午後、香港経由でバンガロールへ戻る。わたしは５日、シンガポール経由でバンガロールだ。そして時はすでに11月。2014年もまた、終章だ。なんとめまぐるしく過ぎ行く歳月。
バンガロールのNORAを思いつつ（今日、博多駅のペットショップに立ち寄り、夫がNORAへのお土産を購入した）、自分の居場所、インドへ帰るのが楽しみだ。
いや、わたしのことでも、あるのだが、一応は、NORAの話題。
一足先に帰宅した夫から届いた１枚の写真。
NORAは元気そうで、一安心だ。どうやら不在中、メイドのマニとドライヴァーのアンソニーが餌を与えすぎたようで、益々増量したようである。動物は飼い主に似るというが、本当に似てしまっている。
これはもう、結婚前からそうだが、ひとりで外食をするのが好きではない夫のために、わたしは出張や一時帰国などの不在の前には、料理を作りだめて冷凍しておくのが常である。外食のヘヴィーなインド料理や辛いものが苦手な彼はまた、当然のように自炊などできない。
米国在住時、彼がフィラデルフィアのMBAに通っていて、ニューヨークに住むわたしと「遠距離恋愛」（←改めて書くと恥ずかしいな表現だな）だったころ、ちょっとだけ料理を教えたことがあったが、あまりにもあまりにも、ハードルが高すぎて、わたしが断念した。
人には、向き不向きがある。彼には、彼の得意な方面の「頭脳」をのみ、使っていただくのが最も効率がいいし、危険度も低い。
というわけで、料理担当のわたしが、毎度作りためておくのである。
「アーユルヴェーダ的」にいえば、冷凍食品を食べることを勧められていない。食べものは作り立てがいちばん。加熱、解凍、加熱を繰り返すうちに食べ物の力が損なわれる。ゆえに普段から、冷凍食品を食べることも少なくなった昨今だが、旅とはごく一時的なことである。ノープロブレムだ。
「キャットフードだけだとかわいそうだから、NORAの分も作っておいてよ」と頼まれていたので、いや頼まれなくても作るつもりだったが、彼女にも蒸したチキンやビーフのソテーを用意し、小分けして冷凍しておいたのだった。
それをアンソニー（クリスチャンなのでビーフを触るのは問題ない）に頼んで、朝のうちに冷凍庫から取り出し自然解凍、夜、与えてもらっていた。キャットフードの量は調整して減らしてね、と頼んでおいたが、きっと多めに与えてくれたのだろう。
★ ★ ★
明日、早朝の出発ゆえ、現在荷造り中である。
夫が帰るときにも、日本米などを持って帰ってもらおうと、何度も体重計に荷物を載せては重量を調整し、スーツケースとは別に10キロ程度の荷物が入ったバッグを用意していたのだった。夫には、「忘れないでね」と何度も念を押していたのだが……。
その荷物を、夫が実家に置き忘れたまま、ご帰国なさった。
そらね、気づかなかったわたしも悪いですよ。でもわたしも、自分の東京行きのことなど準備もあったし、荷物もあるしで、毎回毎回いちいちいちいち、夫の面倒を見ていられません。
羽田行きのフライトに乗ろうとするわたしに、国際線の空港でチェックインをしている夫から「ねえ、あのお米のバッグはどこなの？」という電話がかかってきたときには、本当に、脱力でしたよ。
というわけで、それらの荷物、結局は郵送することに。日本は郵便局が小包を取りに来てくれるので、手間はさほどでもないけれど、それにしたって、無駄である。
「お米、来週のニューヨークで買って来るからさあ」
と、夫。買って来ていただきましょう。
お気に入りのカリフォルニア産コシヒカリ、TAMAKI GOLDを。米国行きのビジネスクラスなら、60キロは大丈夫なはず。いっそ来年の渡米予定の５月まで持つように、40キロ分くらい、米を買って来ていただきましょうか、というものだ。
夫との九州旅の珍道中は、本当に、無駄に、濃かった。
わたしに、それを書き残すエネルギーが、もはや残されていないことが、残念でならない。