片隅の風景＠インド

雨上がりの庭。高原の朝。

月下美人も成長中。
開花は数日後かな？

雨上がりの空は、気持ちがいい。
みなさん、よい一日を。

モンスーンのころ。薄暮のころ。

四季の起伏が浅い、デカン高原のこの街。
しかし、そのときどきの、
ささやかにして、確実な表情の異なり。

盛夏の終わりを告げるこの時節、
モンスーンの到来のころの空は麗しく。

昼間は、青く高く澄み渡り、
夕暮れは、陰影深く、雲の表情豊かに。

時に茜色、
時にクリーム色、
時に紫色の夕映えは、

そのときどきで、生き生きと、空を彩る。

雨が降りだすころはまた、
書斎の向こうの、椰子の葉が、
その向こうのインド菩提樹の葉が、

ざわざわ、ざわざわと、
大きな音を立てて揺れ始め、

インド菩提樹に絡み付く、ブーゲンビリアの花が、
その鮮やかに紅紫の花が、
はらはら、はらはら、と、舞い降ってくる。

たちまち、空はかき曇り、
遠く近くで雷鳴轟き、
ひゅ〜っと冷たい風が吹き抜け、

さればたちまち、ザ〜ッと、強い雨、強い雨……。

眺めるに飽き足らぬ空模様。

豪雨は街を洗う。
ザブザブと、洗う。
道路は随所で冠水し、
立ち往生の人々、雨宿りの人々……。

雨に濡れた緑や土の匂いを嗅ぎながら、
五感を覚醒させながら、
あたりが暗くなるまで、
天然の劇場を、眺む。

幽玄美。月下美人、なぜか再びの開花。

先月、開花したばかりなのに。
１カ月後の昨日、そして今夜も、
再び月下美人が咲いた。

好条件のもとでは、年に２、３回咲くこともある、
とのことではあるが、
基本は、年に一度のようだし、
過去５年間、そうだった。

しかし、先日、再び蕾をつけて、
それが通常の「倍速」で成長し、
夕べは６輪、今夜は２輪。

静かに開いた。

雨に濡れて、ゆらゆら揺れるその姿、幽玄美。
せっかく咲いてくれたのだから、
大切に、眺める。

不思議なのは、アパートメントの公共の場にある月下美人が、
先月も、そして今回も、
同じタイミングで開花していること。
どうしてだろう。
同じ株をわけているわけでもないのに。

なぜ、同じ日に、咲くのだろう。

引きこもりつつも、進歩する週。

先月受けた右上奥歯のインプラント治療に引き続き、
今週の月曜日、左上奥歯の手術を受けた。
インプラント同時埋入によるサイナスリフト。
骨移植を行ったあと、
直後に、インプラント、それも２本を同時に埋め込む。

信頼できる専門医だったので、その「最先端な施術」をお任せした。
彼の技術の秀逸さは、治療を受けながらでも実感できた。
通常ならばサイナスリフトだけで２時間、
インプラントの土台を埋め込むだけでも１時間はかかるところ、
全部を一気に１時間で、非常に的確に施術してくれた。

手術時間が短い方が身体の負担はかからない。
もちろん「拙速」ではないことは、
右上の治療のときに確認済みだ。

立ち会ったいつもの歯科医、
そして技師らも、随所で感嘆。

「ワンダフル！」「アメイジング！」
と言いながら、人々が我が口内を覗き込む。

実は凄まじい世界が展開されていたのだが。

昔から、歯の治療では苦労してきた
遺伝性「弱い歯」につき。
どんなに手入れをしても、治療を要する事態となり。

我が歯科医遍歴の数々は、
男性遍歴の数々より多い。（←聞いてない？）

サイナスリフトの治療後は「腫れる」と聞いていた。
予想通り、火曜、水曜と腫れが目立った。

左半分だけ、不機嫌な巨大リス、のようであった。

木曜の今日は、少し落ち着いた。
痛みもほとんどなく、快癒の兆し。

とはいえ、無理は禁物。
日々ゆっくりと熟睡し、引きこもる日々。
折しも、クルマが故障しておりガレージに出している。
こんなときこそ、家のメンテナンスを。

というわけで、年に一度のシャンデリア掃除を依頼。
シャンデリアの購入先が、掃除も請け負ってくれる。

これは手間ひまがかかるから、一日仕事。
まずはグラスのカヴァーをすべてはずして、洗浄。
丁寧に、丁寧に、作業は進められる。

そのほかにも……。

３カ月に一度の、大型スタビライザーのメンテナンス。
やはり３カ月に一度の、洗濯機のメンテナンス。
半年に一度の浄水器の点検とフィルター交換などなどに、
まとめて来てもらうよう、手配する。

電力の不安定供給もあって、
インド生活とは、なにかと「メンテナンス」が大切なのだ。
面倒なことをまとめて片付けて、
気分もすっきり。

きらきらと、麗しい。
クリスタルから、いい「気」が放たれているようでもある。
買ったときには考えもしなかったけれど。

昔ながらの「職人技術」が生きたものは、本当にいい。
あの日あのとき、現物を見ることもなく、
メールでの画像のやりとりだけで、
これを買おうと決めた自分は、本当に「買い物上手」だった。

高価なアートなどで壁を飾るのを躊躇したが上の、選択だった。
結果的には、これがあるだけで、家の運気があがっている気がする。

さあ、明日はサロン・ド・ミューズ。
先ほどは、カステラを32人分焼いた。
カステラの端もたっぷり取れる、贅沢サイズ。

久しぶりに「沈黙を破って」楽しもう。

今週もまた、ひとつの別れ。ミニ・サロンコンサート。

この金曜日のサロン・ド・ミューズを最後に、
日本へご帰任のミューズ・クリエイションのメンバーがまたひとり。

今回もチーム歌のメンバーだということで、
先々週に引き続き、今回も「ミニ・サロンコンサート」を開催。

前回のコスチュームはサリーだったが、
今回は主役のSさんが、
「ひらひら、フリル、リボンにレース♥」なファッションが大好きなので、
その個性的なファッションに他のメンバーも追随。
ひらひら感のあるコスチュームでまとめたのだった。

サロンコンサートはティータイムに行うので、その前に、まずは練習。

そのあと、庭で写真撮影。
たくさん撮影したが、オンライン流出禁止的なものが多数につき、
厳選された無難な写真のみ、掲載。

熱唱♥

Sさんは、ミューズ・クリエイション結成時からの初代メンバー。
２年余り、ともに活動をしてきた。
振り返れば、思い出が次々に回想されて尽きず。

人一倍（！）、おやつの時間を楽しみにしていた彼女のために、
定番のカステラを準備。

今日は人数が多かったので、２台（32人分）、焼いておいた。
残りはもちろん、マイハニーとわたしの、週末のおやつ。

季節は巡る。

一人が去り、三人が新たに訪れたこの日。

そのときどきの出会いを大切に。

新しいおともだち。

みなさん、ごきげんよう。
うさぎのアリスです。

バンガロールは雨期に入り、
朝晩は冷え込む季節となりました。

盛夏はすでに終わりましたから、
これからは概ね、快適な気候になりますよ。

さて、今日は新しいおともだちをご紹介しますね。

まず最初は、ひよこマダム。

ひよこマダム、存在感は強いけれど、
実は小柄なんです。
ひよこ、なだけに。

ほらね。

こちらは、少年リス。

こちらは小鳥ブラザーズ。
ガゼボの支柱に、みほさんが枝を取り付けました。
いい感じでしょ？

そして最後は、このお方。
のら、です。

あら、見えない？

動くんです！

みほさんに、ミルクをもらったり、
遊んでもらったりして、
ずいぶんと甘えています。

のら、なのに。

のら、目つきが悪いです。

のら、なだけに。

それではみなさん、ごきげんよう。

雨の日の庭。懐くNORA。

バンガロールは、モンスーンの時節。
朝から雨が、降ったりやんだり。
静かな週末。

夫が出張中で、
さらには、とても、静かな週末。

仕事が捗る。
遊びも捗る。

部屋が散らからない。
たまには、こんな時間がありがたい。

家にいるときは、一日に何度も庭に出る。
気分転換に、この小さくて短い、遊歩道（！）を歩く。
このごろは、NORAがすっかり、すみついて、
わたしが外に出て来るや、
一直線で、やってくる。

歩いている間も、足にまとわりついてくるので、危ない。
近寄らないでと、威嚇しつつ、歩く。

椅子に座れば座ったで、
また近くにやって来る。
ものすごく、人懐っこい。

そして、グイグイと、すり寄って来る。
数日前にキャットフードを与え始めたので、
食生活も安定し、
気分的に、より懐き始めているのかもしれない。
まだ、子供のようなので、甘えているのかもしれない。

そして、気持ちよさそうに、寝る。

NORAには野良のままでいてもらいたい。
自由に野生でいてほしい。
家に入れるつもりもない。
とはいえ、ここまで懐かれると、
かわいがらずにはいられない。

明日、動物保護施設CUPAのクリニックへ連れて行き、
健康診断をしてもらおう。
ネコを飼うための注意事項も教えてもらおう。
ワクチンの接種なども含め。

この季節、庭にネズミが出ることから、
ネコがうろうろしてくれると助かるな、と思っていたのだが、
こんなに懐かれるとは予想外であった。

困った。

かわいい。

NORA、半分野良猫。半分うちの子。

NORAが遊びに来るようになってから約１週間。
ちょこちょこと、残り物などを食べさせていたのだが、
最初から、激しく懐いてきたこともあり、
金曜の夜からキャットフードを与え始めた。

今まで、ネコも犬も飼ったことがない。
子供のころ、セキセイインコを飼っていた経験のみ。

ネコの扱いがさっぱりわからず、
ネットで情報収集しつつ、
ネコの生態について学ぶ。

家の中で飼うつもりはないが、
庭を自由に使ってもらう分には構わない。

とはいえ、じゃれて来るネコが病気を持っていては困る。
病気になってしまっても困る。

というわけで、今日は病院に連れて行った。

本当は、ミューズ・クリエイションのメンバーとも訪れた、
動物保護団体のCUPAが運営する動物病院に行くつもりだった。
しかし、車で片道30分と、やや遠い。

ドライヴァーのアンソニーが、
近所の動物病院を知っているという。
NORAを怖がらせないためにも、近場がいいだろう。
ということで、自宅から車で数分の、
このインド的、荒廃感満点の病院へ。

NORAは本当に、いい子である。
カゴに入れられて、最初は出ようと抵抗したけれど、
暴れることはない。
車の中ではミャアミャアと、
不安そうに鳴き続けていたが、
病院に着いたら静かにしていた。

わたしたちの前には、犬に噛まれて負傷したネコが治療を受けていた。
痛そう。
順番を待つ間、
NORAよりもむしろ、わたしの方が落ち着かない。

ドクターは、獣医さんだけに、
ネコに、ものすごくやさしい。
特に検査をするでもなく、
「彼女は健康、問題ない」
とのことである。
そんなもんなのか？　とも思うが、
そんなもんなのかもしれない。

なにしろ、超ローカルの動物病院。
ドクターも動物的直感で診察か。

ともあれ、事情を説明し、
伝染病予防のためのワクチンを３種類、打ってもらうことに。

暴れて逃げないように、首にヒモを括り付けられて、
なんだか気の毒なNORA。

ドクターのほかに、助手的なおじさんがサポート。
扱いが荒っぽいが、動物への態度は、やさしい。
両足を押さえているのは、ドライヴァーのアンソニー。

１本目の注射のときには驚いて暴れたけれど、
２本目のときは、少し落ち着いていた。

こんな目に遭わされて、もう我が家から逃げるかもなあ。
と、思いながらも、ともあれ、仕方ない。

病院で、ネコ用のパスポート（カルテ）をもらった。
なにが微笑ましいって……。

インドの、人間のパスポートとそっくり。
ちなみにこれは、わたしの夫のパスポート。
間違えないようにしなきゃ。

ドクター、筆記が乱雑。
この子は、メス。生後７カ月くらいかな。
とか言いながら、「今日の時点で１歳」って書いてるし。
ともあれ、NORAの誕生日は、今年の元旦ということにしておく。

これが、今日接種したワクチンの記録。
１年後、また接種が必要だとのこと。
あとは、飲み薬を２回分、もらった。

余談だが、インドへ赴任する駐在員やその家族は、
ワクチンを接種するらしい。

わたしにとっては、なにしろここは、夫の祖国。
夫が打たないものを、打つべきとも思えず、
ワクチンを接種したことはない。

なんだか、へんな感じだ。

帰宅後、きっとNORAはショックだったに違いなく、
わたしからも、距離を置いていた。
餌をやっても、食べてくれない。

お詫びに、古いクッションに古いタオルを被せて、
座り心地のいい場所を作ってやった。

そうすると、とても気に入ったようである。
態度も、軟化した。

午後、ドクターお勧めのキャットフードを買いに行ったついでに、
首輪も買った。

これからは、半分うちの子だ。
よろしくね。

渦巻く世界で、ささやかな幸せを守る。

一日のはじまり。
目覚めてすぐ、新聞を読むのはやめよう。
インターネットのニュースサイトや、
Facebookを読むのも、
メールの確認をするのも、やめよう。

健やかな精神のためには、
眠る前と、目覚めたあとの時間がたいせつ。
わかってはいるけれど、
ついつい眠りにつく直前まで、くつろいでいない。
これでは、眠りの質を落としてしまう。

せっかくの睡眠時間を、
有意義に使えないのはもったいない。

せめて寝る30分前には、コンピュータから離れ、
日記を書いたり、瞑想したり。
覚醒から睡眠への移行を、滑らかに……。

朝、iPhoneの目覚ましで目が覚めたら、
ついでに、メールをチェックしてしまう。
この習慣も、やめなければと、思う。

まずは、「おはよう」。

洗面所で簡単に身支度を整える。
ぬるま湯、もしくは白湯を飲む。

庭に出る。
このごろは、NORAにおはようといい、餌をやる。

緑を眺め、花々の咲き具合を確認し、
それから軽くラジオ体操。

スニーカーに履き替えて、トレッドミルで数キロ歩く。

シャワーを浴び、
夫のお弁当を作り、
朝食を食べ、
コーヒーを飲む。

そのときにようやく、メディアに触れる。
心の準備ができてから、世界の出来事に触れる。

辛いニュース、
嫌なニュース、
残酷なニュースが溢れている。
が、目を背けられない出来事の渦。

情報の取捨選択と、判断力の育成。

ところで、これはなんでしょう？
もう少し、成長してから、種明かしをしましょう。

一昨日、一週間の出張を終えて帰宅した夫。
彼の不在中に、NORAがすっかり、うちの子となっており。

まだ打ち解けていない彼ら。
様子を伺いつつ、互いを観察している様子。

むしろNORAの方が、主のように、
堂々と、自由気ままに、我が道をゆく。

瞬く間に１週間は過ぎて、今日もまたサロン・ド・ミューズ。
久しぶりに、ストロベリーのタルトを焼くことに。
夕べのうちに、タルトの生地を捏ね、
カスタードクリームを作り、
イチゴを、軽く、甘く煮ておいた。

今日はのちほど、生地を焼く。

ミューズ・クリエイションを始めてから２年余り。
バンガロールにいるときには必ず、金曜日の拙宅を開放してきた。
思えばもう、100回は、超えている。

ほとんど毎週、お菓子を焼くのが習慣になり、
いったい、何百個の卵を割ってきたことか。

たくさん作ることにもすっかり慣れて、
暮らしのサイクルの一つとして、
夫もまた、金曜日の夜のおやつが楽しみ。

よく続いているなと、自分でも思う。
これからもずっと続けたいから、
自分のやる気を損なわないように、
楽しく、継続できるように、
その方法を模索しながら、ぼちぼちとゆこう。

自分が無理なく心地よくやれていなければ、
他者をもてなすことはできない。
ゆえに、敢えて、仕事を増やしすぎず、
適度を探す。適度を守る。

ところでこのフライパン。
昨日、HOME STOPで見つけた。

欧米の調理器具もまた、この５年ほどの間で、
たいへんな勢いでインド市場に進出している。
売れているのか否かはさておき、
質のいいものも少なくなく。

これまでは、数年前に購入した、
イタリアのBALLANIのフライパンを愛用していたが、
今回、同じブランドから、新製品が出ていた。

表面が石のような質感。
テフロンのように有害物質が溶け出る可能性がない、
これを大小２種類買ったのだが、
今朝、お弁当のために肉を焼いて感動した。

油を敷かずともこびりつかず、
醤油やヴァルサミコ酢が上手く素材と絡む。
保温性もあるので、余熱で加熱できる。
さっと水で洗い流せるところもすばらしい。

詳しくはこちら(←Click!)をご覧のこと。

同じ場所に売られていた、
白いフライパンも気になるところ。
別のサイズを一つ、買ってみようかと思う。

渦巻く世界で、ささやかな幸せを守る。

一日のはじまり。
目覚めてすぐ、新聞を読むのはやめよう。
インターネットのニュースサイトや、
Facebookを読むのも、
メールの確認をするのも、やめよう。

健やかな精神のためには、
眠る前と、目覚めたあとの時間がたいせつ。
わかってはいるけれど、
ついつい眠りにつく直前まで、くつろいでいない。
これでは、眠りの質を落としてしまう。

せっかくの睡眠時間を、
有意義に使えないのはもったいない。

せめて寝る30分前には、コンピュータから離れ、
日記を書いたり、瞑想したり。
覚醒から睡眠への移行を、滑らかに……。

朝、iPhoneの目覚ましで目が覚めたら、
ついでに、メールをチェックしてしまう。
この習慣も、やめなければと、思う。

まずは、「おはよう」。

洗面所で簡単に身支度を整える。
ぬるま湯、もしくは白湯を飲む。

庭に出る。
このごろは、NORAにおはようといい、餌をやる。

緑を眺め、花々の咲き具合を確認し、
それから軽くラジオ体操。

スニーカーに履き替えて、トレッドミルで数キロ歩く。

シャワーを浴び、
夫のお弁当を作り、
朝食を食べ、
コーヒーを飲む。

そのときにようやく、メディアに触れる。
心の準備ができてから、世界の出来事に触れる。

辛いニュース、
嫌なニュース、
残酷なニュースが溢れている。
が、目を背けられない出来事の渦。

情報の取捨選択と、判断力の育成。

ところで、これはなんでしょう？
もう少し、成長してから、種明かしをしましょう。

一昨日、一週間の出張を終えて帰宅した夫。
彼の不在中に、NORAがすっかり、うちの子となっており。

まだ打ち解けていない彼ら。
様子を伺いつつ、互いを観察している様子。

むしろNORAの方が、主のように、
堂々と、自由気ままに、我が道をゆく。

瞬く間に１週間は過ぎて、今日もまたサロン・ド・ミューズ。
久しぶりに、ストロベリーのタルトを焼くことに。
夕べのうちに、タルトの生地を捏ね、
カスタードクリームを作り、
イチゴを、軽く、甘く煮ておいた。

今日はのちほど、生地を焼く。

ミューズ・クリエイションを始めてから２年余り。
バンガロールにいるときには必ず、金曜日の拙宅を開放してきた。
思えばもう、100回は、超えている。

ほとんど毎週、お菓子を焼くのが習慣になり、
いったい、何百個の卵を割ってきたことか。

たくさん作ることにもすっかり慣れて、
暮らしのサイクルの一つとして、
夫もまた、金曜日の夜のおやつが楽しみ。

よく続いているなと、自分でも思う。
お菓子を焼くことが、ではなく、
この活動そのものが、である。

入れ替わり、立ち代わりであれ、
ミューズ・クリエイションの主旨を理解してくれる
いいメンバーに恵まれていること。

それに尽きる。

ここでややこしい人間関係のトラブルでも発生された日には、
続ける衝動も理由も喪う。
そういうことが、一番苦手だから。
そしてそういうことが、
一番、不毛で、無駄で、残念なことだから。

ミューズ・クリエイションは、
これからもずっと続けたいから、
自分のやる気を損なわないように、
楽しく、継続できるように、
その方法を模索しながら、ぼちぼちとゆこう。

自分が無理なく心地よくやれていなければ、
他者をもてなすことはできない。
ゆえに、敢えて、仕事を増やしすぎず、
適度を探す。適度を守る。

ところでこのフライパン。
昨日、HOME STOPで見つけた。

欧米の調理器具もまた、この５年ほどの間で、
たいへんな勢いでインド市場に進出している。
売れているのか否かはさておき、
質のいいものも少なくなく。

これまでは、数年前に購入した、
イタリアのBALLANIのフライパンを愛用していたが、
今回、同じブランドから、新製品が出ていた。

表面が石のような質感。
テフロンのように有害物質が溶け出る可能性がない、
これを大小２種類買ったのだが、
今朝、お弁当のために肉を焼いて感動した。

油を敷かずともこびりつかず、
醤油やヴァルサミコ酢が上手く素材と絡む。
保温性もあるので、余熱で加熱できる。
さっと水で洗い流せるところもすばらしい。

詳しくはこちら(←Click!)をご覧のこと。

同じ場所に売られていた、
白いフライパンも気になるところ。
別のサイズを一つ、買ってみようかと思う。

そうそう、今日はわたしたちの、
インドでの、結婚記念日である。

2001年７月。
初めてのインド。
あの、蒸し暑いデリーで結婚式を挙げてから、
早くも13年。

■インドで結婚式　(←13年前の記録)

高原の風、吹き抜けて、平穏な日曜日。

庭に、インド菩提樹（ピーパル・ツリー）の落葉、一葉。
「花子とアン」の蓮子さまに触発されて、
浮かぶ言葉を書にしたくなる衝動。
書道を習っていたのは小学３年生から中１の２学期まで。
楷書しかできないのが残念だけれど、
筆ペンで、それらしく、書いてみる。

思うようにはいかないが、
もう少し練習すれば、もっと見栄えがよくなるだろう。
だが、練習するのはちょっと面倒なので、
それより先に、思い立ったら吉日で、作品作り。

写真に撮ったものを、サイズを縮小してカラー印刷。
それを、切り取って……。

インドの手漉き紙や便せんに、貼り付けてみた。
折り曲げれば、グリーティングカードにもなる。

これは、本物の葉が配された手漉き紙。

これは、お気に入りの紙専門店で購入した便せん。

「天竺の風　ゆれる蓮」
というヴァージョンも考えたのだが、
文字の具合が今ひとつなので、取り敢えず、保留。

ミューズ・クリエイションのバザールのときに売られる作品のための、
「言葉探し」と、書道の練習を兼ねて、あれこれと書き出す。
筆ペンで練習というのも風情がないが、それはそれ。

まずはご家庭向けの言葉。

ビジネスその他、がんばる人々への、励ましの言葉関係。

そしてこちらは、インドへ住む人々の心境を思いつつ……。
邪道ながら、左端から書き始めた。
終盤にきて、浮かぶ言葉に本音がにじむ。

庭に出れば、読書する夫と、微睡むNORA。


なんと幸せそうなことであろうか。


ところで昨日は、バンガロールの近代美術館へ。

ヴィーナと呼ばれるインドの弦楽器奏者と、
ロイヤルエコーによるコラボレーションのコンサート。
せっかく母も来ているので、日本の歌を聴くのは好適だろうと、
家族３人で訪れた。

音楽で、気持ちが満たされた後は、久々の外食＠サニーズへ。
いつも似た料理ばかり注文してしまうのだが、今日もまた。
タイ風のサラダ、
ノルウェー産サーモンのグリル、
ピッツァ・マルガリータなど。

母はサーモンが好きだったらしく、喜んで食べていた。

今回は本当に、胃腸の調子にも気を遣い、
４年前よりもより一層、ヘルシーな日々である。
とはいえ、ときには外食で気分転換もいいものだ。

本日のサンデーブランチ。
毎度、手早く、それなりにおいしいものを。
野菜とポークの炒め物。
トウモロコシ。
焼きたてのパン。（ホームベーカリーの尽力）
そして、スパークリングワイン。

日曜の今日は、外の喧噪も遠く浅く、
鳥のさえずり、リスの声。
ひたすらに、平和な時間で、
こうして綴りながらも、昼寝をしようかと思う午後。

本当は、久しぶりに縫い物の作品も作ろうと思っていたのだが、
スパークリングワインのお陰で、すっかりやる気をなくし、
今日は仕事のことも忘れて、
ただ、やりたいことだけを、のんびりと。

母の治療開始。私もそろそろ、通常営業に。

さて、本日から、母のアーユルヴェーダの14日間プログラム。
今日からRTナガールにあるKerala Ayurvedaの診療所へ通うのだ。
従来はインディラナガールの診療所を利用していたが、
RTナガールの方が施術師がいつも同じで、しかもとても心優しい。
もちろん、技術も安定している。
同じトリートメントでも、施してくれる人により雲泥の差。
故に、少し遠くてもRTナガールへ通う。

初日の今日は、わたしも母に同行し、ドクターに面会。
昨日、Dr.マンモハンに作ってもらったプログラムを渡す。
母がトリートメントを受けている間、
わたしは近くのカフェ・コーヒーデーでひと仕事。

ところで今朝は、週に一度の英語の家庭教師だった。
毎週２時間スカイプで、授業を受け始めて数年。
うち１時間は雑談で、
しかし、きちんと英語を話す機会を保つことは大事なのだ。
と、自分に言い聞かせつつ。

このごろは、NORAとの暮らしが日常で、
夫は帰宅後、真っ先にNORAに会いに行く。
食後は、しばらく、NORAとボール遊びをしている。

かわいい一方で、
ここ１週間は「獲物を捕らえる」ことが得意になった。
昨夜、今夜と、立て続けに、小さなネズミを捕獲。
それをわたしに見せるまでは、
茂みの中に隠している。

獲物をわたしに見せてアピールしつつ、
投げたりつかんだり。
ひとしきり、遊んだ後、お召し上がりに……。

見せてくれなくてもいいのだが、
見せるまでは、隠し持っている。
なかなかに、タフだ。
その状況に慣れてゆく自分もなかなかに。

それはそうと、
新たな作品。
花を描くより、花を撮った方が早い。
というわけで、花の背後に文字を書いた紙を配して撮影。
我ながら、なかなかにいいアイデアだと思う。

花のアングルや、日陰の具合の調整がやや難しいが、
大量に撮ってみれば、１枚くらいは、まともなものがある。

縦にしてみてもまた、面白い。

これを好みのサイズにレイアウトして印刷すれば、
ポストカードにもできるし、
グリーティングカードにも配することができる。

言葉を綴るのは楽しい。

文字の具合、ひらがなと漢字の調和。
そういうことを整える過程もまた、楽しい。
安定した文字を綴れずに、
何度も書き直したりするけれど、
そんなことさえも、気分転換にいい。

とはいえ、母が来て１週間。
そろそろわたしも、通常営業に。
しっかり仕事をはじめなければ。

おっと、書き忘れるところであった。
今日の夕飯。

先日、インディラナガールのMKリテイルの横にある鮮魚店で、
大振りの新鮮なイカがあったので、下準備をして冷凍しておいた。
それを解凍。

イカを玉ねぎ、マッシュルームとともにブレンダーにかけ、
片栗粉、茅乃舎のだし、塩少々、
そして泡立てた卵を加えて混ぜ、
「イカのミニ・ハンバーグ」を作った。

これがフワフワでおいしくて、母にも夫にも大好評！
中国料理などにあるイカの揚げボールをイメージしていたが、
ごま油で焼いただけでも十分にこくが出て美味だった。

今後、イカといえば、ミニ・ハンバーグが定番になりそうだ。

高原の涼風心地よく、葉月となりて。

８月が訪れた。
この時節からのインドは、年後半に向けて祝祭日が続き、
何かと浮き足立った季節となる。

さて、ミューズ・クリエイションのバザールまで１カ月余り。
わたしも少し、作品などを作りつつ、
普段とは異なる「クリエイティヴ」を楽しんでいる。

ところでこれは、
オーガニックのムサンビ／モサンビ (mousambi)。
スイートライムと呼ばれるこの柑橘。
ジュースにして飲むのが一般的だ。
朝、絞り立てを飲む。五臓六腑に染み渡って旨い！
詳しくは、こちらにも記している。

ところで昨夜は、アルヴィンドの友人がオリッサから来訪。
アスペン・インスティテュートを通して出会ったという彼は、
オリッサで乳製品会社を起業、
近々バンガロールへの進出を考えているという。
彼の会社のことは、また別の機会に記すとして、
彼の妻が選んでくれたというストール。
ロウ・シルク（生絹）を染め、織られた絣（かすり）。
オリッサは、わたしの大好きなイカット（絣）の産地。
なんという素敵なお土産だろうと、
その心遣いに本当に大感激！

こちらも、もちろん最初からそのつもりだったが、
いろいろとおいしい料理やお酒、デザートを用意して、
おもてなしをしたのだった。
とても喜んでもらえた。

夫妻は日本料理が大好きで、
特に「揚げ出し豆腐」が好みだと言う。
次回は必ず二人で遊びにおいでね、
日本料理をたっぷり用意するからと伝えたのだった。

そして最早、我が家の姫状態。
NORAは元気にしております。

ゾクゾク動物ランド

我が家は、アパートメントコンプレックスの角に位置し、
庭はL字型になっている。
NORAを含む、世間の野良猫は、
従来、南と東、２カ所の塀を飛び越えて往来をしていた。
が、NORAが住み着くようになり、
かわいがっているうちにも、
危険な外へ出すのが憚られ、
我が家がいつも依頼している
大工のシャルマと相談して、
パーティションを立てた。
これは、東側の様子。

猫たちの侵入経路に大きめの壁を設置。
こちらからの脱出は不可能になったのも束の間、
外部から、別の野良猫が侵入し、
深夜、庭の目立つ場所に「お土産」を残して行った。
以前にもここで紹介した「のらくろ」のような野良猫だ。
彼は、コンポストの台を足場に、
塀を乗り越えて脱出したらしく、
そのジャンプ力には驚くばかり。
コンポストを移動させたので、
もはや2.5メートルほどの跳躍力がなければ、
脱出できないはずなのだが……
まだまだ油断はできない。

こちらは南側。
隣家は空き家につき、状況はわからないのだが、
隣家にあるなにかを踏み台にして、
こちらの柵を乗り越えて、
のらくろは侵入してきた。

しかもこの高さから軽々飛び降りるところがすごい。

ちなみに右側の白いフェンスは、
隣接するITCのテックパークが工事中につき、
防護壁が施されている。

この工事が早く終わってくれると、もう少し眺望がよくなるのだが、
あと２年くらいはかかるのではないかと思われ。

のらくろほか、一般の野良猫とは異なり、
最初から非常に懐いていたNORAではあるが、
やはり野生の血は騒ぐらしく、
パーティションができて数日たつが、
毎日、脱出を試みようとしている。
その様子を、冷や冷やしながら見守っているが、
そのうち、慣れてくれることだろう。

【閲覧注意】

ところで、以下の写真は、ゾクゾクするワイルドな我が庭の様子。
「カエル」が苦手な方は、ここでお引き返しください。

↓

↓

↓

↓

↓

庭から脱出できず、ふてくされているNORA。
その背後に、これまで見たこともないような、大きなカエル。
ヒキガエルの仲間だろうか。
どんどん成長しているようだ。
いったい何年生きるのだろう。

どうやら我が家の様子が気になるらしい。

しきりに室内を覗き込む姿が、
ちょっとかわいい。

大晦日の朝。新聞一面の、いい記事、いかん記事。

2014年、今年最後の朝だ。青空が広がり、吹く風は心地よく、麗しい声でさえずる小鳥たちが乱舞し、平和なひととき。

緑に包まれた庭で、朝日を浴ながら、NORAも、仏像も、人間も、力を与えられているようだ。

実は先日、１年のうちにまたぐんぐんと伸びきった椰子の葉を伐採すべく、業者を呼んだのだった。我が家に隣接するITC TECH PARKはここ数年、その広大な敷地内にて工事中につき、我が家との境界に高いパーティションを設置した。それはそれで構わないのだが、なにしろ日当りが悪くなった。加えてヤシの木が伸びに伸びて、庭の芝生が成長不良。

こんな風に、頼りない陽光だけが、葉の隙間を縫って庭に落ちて来る状況だった。

というわけで、今回の業者はJustdial.comを検索、なかなかにいいところを見つけられた。なにしろ、前回は、はしごがなければ伐採できない兄さんたちだったのが、今回は肩の筋肉が発達した木登り職人が登場。

はしごが届かないポイントからは、スイスイと木登りをして伐採してゆく。

葉っぱは、実は、とても大きい。不定期に、枯れ葉がドサッと落ちて来るのだが、年々、その大きさがアップしてゆき、片付けもたいへんだ。

周囲の鉢植えなどを傷つけないよう、葉にロープを括り付けて、じわじわと下へ落とす。いい感じ。

どうせ半年もたつと、また空を覆うが如くに成長する葉につき、思い切り伐採してもらう。そうしたらもう、庭を埋め尽くさんばかりに、椰子の葉。

数名のスタッフが、それらを束ね、抱えて外へ。椰子の葉の処分も、彼らがやってくれる。非常にてきぱきと、いいサーヴィスであった。少なくとも、今年の始めに来てくれたお兄さんたちに比べたら、ずっと。

ちなみに８年前の子ども椰子の木の様子。

同じ庭だとは思えない。

ところで今朝、TIMES OF INDIA紙で、印象的な記事を見つけた。先日会ったばかりのセイジェルの功績が紹介されているのだ。TIME社の成功の裏には、2011年に現職に就任して以来の、彼女の活躍が大いに関係しているとのこと。本当に、かっこいいなあ。

無論、彼女はインド系米国人だが、ともあれインドでは、企業のトップに位置し、社会的に大きな影響を与える女性たちは多い。

インドの女性の虐げられている部分ばかりが、メディアに取り上げられ世界に発信されがちだ。ここに住んでいる人たちでさえ、女性たちの活躍している様子、活躍できる土壌があるということを、知らない人は少なくない。少なくとも日本よりはずっと、地位ある女性の社会進出は確実だということを、記しておきたく。記事をお読みになりたい方は、下をクリックしてどうぞ。

■Bengaluru the secret of Time’s success　(←Click!)

その一方で、本日やはりTIMES OF INDIA紙の一面を飾ったこの記事。

これは、いけない。

実は数日前、バンガロール市内の繁華街で、爆弾テロがあった。チェンナイからたまたま旅行に来ていた30代の女性が亡くなり、ほか数名が怪我をしたとのこと。

インドでは、日常的に、大小のテロ行為が見られ、このようなニュースは多かれ少なかれ、折に触れて新聞紙面を飾る。海外のメディアにも取り上げられた大きな事件としては、まず、わたしたちが移住したばかりのころ、2006年７月11日に発生したムンバイでの列車爆破事件。200名を超える死者、700名以上の負傷者が出た。

そして忘れもしない、我々がムンバイとの二都市生活を送っていた時期の2008年11月26日には、ムンバイ同時多発テロが発生した。この件については、過去にも幾度となく記したので、ここでは詳細を記さない。ともあれ、その後も、インドの各地で、「さまざまな理由／原因」によるテロリスト攻撃は、起こっている。

小さいところだと、わたしが知る限りでも、数名の死傷者が出るテロ行為はこの９年のうちに３回ほどあった。

結婚した直後、ニューヨークとワシントンD.C.で二都市生活を送っていた2001年９月11日にも、わたしたちの身近で同時多発テロが発生。以来、自分の生き方については、本当に考えさせられる出来事が続いたものだ。

個人的な出来事までに言及するときりがないので、このへんにしておく。ただ、諸々を身近に経験して思うのは、「テロに遭遇しないように気をつける」というのは、基本的に不可能だということ。テロは、テロが起こりそうにないと思っている時に、思いがけない場所で起こるものだ。

テロが起こった直後、厳戒態勢の中で次なるテロが発生、というケースは、多分、稀だろう。つまり、その直後だけピリピリとしていても、仕方のないことである。むしろ、交通事故などに気をつける方が、よほど賢明だ。

だからといって、なにも気をつけることはない、というのも違う。インドにいる以上は、テロが起こりやすいとされる国にいる以上は、常日頃から、それなりの緊張感を持って暮らすべきあろう。そのあたりの塩梅は非常に難しく、過度に緊張しているのでは、やはりよくない。各々が、自身の行動に責任を持ちながら、「考えて行動するべき」ことでもあるだろう。

ただ、こういうことは、やってはいけない。

数日前のテロを伝える記事には、大晦日から新年にかけての警戒態勢についてなどが記されている。そこに、事件から２日後、現場を訪れて、笑顔でセルフィー（自撮り）する観光客の様子が、一面に掲載されているのだ。

キャプションには「火曜日、バンガロールのチャーチストリートの爆破現場でセルフィーを撮影する観光客。事件後２日目にして、界隈は通常に戻った」とある。

それでも、まだ事件が起こって日が浅い。背景に立つ人たちも、悲劇が起こったことに対する神妙さが感じられる背中で、直立をしている。そこで、記念撮影をすべきではない。

多分、彼らは、まさか自分たちの顔が新聞に載るとは思っていなかっただろう。なんとなく、大きなカメラを抱えたフレンドリーなインド人に、笑顔を向けてしまったのかもしれない。それにしてもだ。悲劇の起こったばかりの場所で、笑顔で写真におさまるのは、やはり慎むべきだっただろう。

たとえば、日本での深刻な事件の現場で、外国人が楽しげに写真を撮っているのを見て、どういう印象を受けるか、と程度のことくらいには、思いを馳せるべきだろう。

「日本人」と書かれていなかっただけでも幸いだ。だが、彼らは紛れもなく日本人である。わたしも面識のある二人ゆえ。だから敢えて、顔は隠しつつも、書くことにした。

海外での行動は、個々人の領域を超える。

たとえばわたしの場合。世間で形容される際には、「バンガロールのコックスタウンに住む美穂」とか、「ライターの美穂」とかではなく、まずは「日本人女性の美穂」となる。

わたし自身もだから、自身の行動については、気をつけねばならないと、常々思っている。人ごとではない。一人の行動が、日本人全体の印象を左右することさえあるのだ。海外での生活も18年半。改めて気を引き締めなければと、自らをしても、思う大晦日の朝である。