今年に入ってからは軒並み、リアルなイヴェントが再開しているバンガロール。昨日のヴァレンタインズ・デーは、予期せぬ展開で「ジャパン・ナイト」が実現した。事の発端は10日前の木曜夜。YPO*のフォーラム・フレンドであるデッキから電話だった。
なんでも、今食事をしている日本料理店（AZUKI）がアットホームで料理もおいしいから、近々、YPOのイヴェントをしたい、ついては明後日土曜日、打ち合わせを兼ねてランチをしようとのことである。普段のイヴェントは、主に５つ星の高級ホテルが会場のYPO。今回は新しい試みだ。
バンガロール支部には数百名が在籍しているが、みなグローバルにビジネスを展開する人たちだけに、日本旅行経験者は多数。行ったことがなくても、国内外で日本料理を味わったことがある人が大半だ。
わたしの周りには、日本に対して、他国にはないエキゾチシズムと親近感を覚えている人が多い。その延長線上に、日本料理が好き、酒が好き、日本茶（抹茶／玄米茶／ほうじ茶／緑茶）が好き、日本のウイスキー（山崎／響）が好き……と、親日的な感情が連なる。
さて、イヴェント時には、参加者に浴衣を着用してもらおうとのことだったので、サンプルを持参していた。ランチを食べつつ、もう一人の主催者トリシュタと話をしていたところ……開催日はヴァンレンタインズ・デーだという。
ちょっと待って。１週間で準備？ 20カップル40人分の浴衣を数日で仕上げるの？ と、一瞬、戸惑うも、彼らの強力なネットワークならなんとかなるだろう。日本関連のイヴェントとなれば、わたしも日本人として、できるだけのことはやりたい。
かくなる次第で、先週は「ひとりミューズ・クリエイション」を楽しんだ。
YPOのイヴェントを仕切る担当男性がいて、彼が東奔西走しつつ、各種手配をする。WhatsAppグループで逐一情報をシェアしつつ準備を進めるのだが、これはわたしにとっても、意義深い経験であった。
●浴衣／月曜日、担当男性が布選び。卸売街で浴衣にふさわしいと思われる布地を選び写真を撮ってくれた中から数柄を選択。DUNZO（宅配サーヴィス）で即、我が家まで届けてもらい、実物を見た上で絞り込む。帯は男女の浴衣の布を入れ替えて使うことで効率化を図る＆ヴァレンタインにふさわしい感じを演出。翌日サンプル完成。男女それぞれ、３サイズで発注。
●日本酒／担当男性が、マイナーながらも品揃え豊かな酒屋で、５、６種類の写真を送ってくれる。「真澄」以外は飲んだことがなかったので、ネットで検索し３種類プラス焼酎に絞り込む。
●ギフトセット作り（ミューズ・クリエイションとして受注）／毎度おなじみミューズ・クリエイションの書道短冊。参加者の名前と「好きな言葉」リストを送ってもらい、筆ペンで書く。インドでお茶のビジネスに取り組もうとしている友人に、デリーにあるお茶のサンプルを送ってもらって同封。お茶の簡単な説明書を添える。我が家には、図画工作用の材料は潤沢にあるので即対応可能。
●茶道のプレゼンテーション／先日も記したが、お茶の試飲をするに際し、15分ほど、日本の茶道に関するプレゼンの準備。日本文化の中の「侘び寂び」や「禅」といったコンセプトに関心を持つ人たちも少なくないので、茶道と仏教、禅、侘び寂び、四季、そしてわたしの座右の銘の一つ、「吾唯足知」についてを説明する資料の準備。
●店内のデコレーション／YPOが会場装飾のスペシャリストを手配。わたしは色を添えるために、Bluecat Paperの手漉き紙で巨大な鶴を折る。加えて、店内の葉を笹の葉に見立てて、七夕風に飾ることに。七夕は男女の恋の話につき、ヴァレンタインにふさわしいということで。
●各種印刷物／招待状、浴衣の着付け方、メニュー……とあらゆる印刷物があっという間に仕上げられ、わたしが筆ペンで名前を記すばかりのものが届く。驚くほど早い！ ほとんどのギフトパッケージは、前日の夜までに、計20家庭に届けられた。
……そして昨日。会場は、わずか数時間で見違えるほど華やかにデコレーションされている。『千と千尋の神隠し』の世界だ。短時間でよく素材を集められたものだと感嘆する。
みな、着慣れない浴衣をはだけさせながらも、楽しそう！ 女性のセクシーな胸元、男性のはだけた足元、我が夫の帯の巻き方（直しても直しても崩れる）が気になって仕方ないが、これも異文化体験の面白さ。スペース上、10組ずつ二部制。お酒も料理もプレゼンも雰囲気も、遍く好評で、参加者はみな、笑顔で帰宅した。
また別の機会に、今度は時間の余裕を持って、日本関連のイヴェントを実施させてもらいたいとの思いを強くした夜だった。……楽しかった！
*YPO (Young President’ Organisation)／1950年ニューヨークに創設。世界142カ国に30,000人以上のメンバーを擁する卓越したグローバル・リーダーシップコミュニティ。
https://www.ypo.org/
